婚書燒成灰時，裴鶴川伸手抓了一次。
火舌燙紅了他的指尖。
他沒有鬆手，直到紙（zhǐ）灰從指縫落下。
“照棠，我（wǒ）替你擋箭是真（zhēn）的。”
“我知道。”
“我從沒想過害你。”
“我也知道。”
他抬起頭，眼裏終於有了慌亂。
“那你為什麽不能再給我一次機會？”
我看著他腰間滲血的繃帶。
從前他替我擋箭，今日又替我擋（dǎng）刀（dāo）。
他或許（xǔ）真的愛過我。
可他也是真的把柳含煙護在懷裏（lǐ），看我被人推入江中。
是真的逼我交（jiāo）出（chū）鏢局。
是真的（de）在祖（zǔ）父死後，轉身去見另一個女人。
愛不是一句話。
選擇才是。
“裴鶴川，你每一次傷我時，都覺得還（hái）有（yǒu）以後。”
“可我的祖父沒有以後，那個死在山下的車夫也沒有。”
他臉上的血色一點點退去。
我將印信收進盒中。
“你替我（wǒ）擋過的傷，我記得。”
“你欠我的，也不會因此一筆勾銷。”
祖父下葬那日，臨州下了小雨。
送葬的隊（duì）伍從（cóng）沈宅排到城門。沿街商戶沒有放鞭炮（pào），隻在門前擺了一盞白燈。
棺木落下時（shí），我把那支舊發簪放在祖父身邊。
“祖父，賬清了。”
三個月後，沈家重新開鏢（biāo）。
被拖（tuō）欠的（de）工錢全部補齊，受傷退下的鏢師每月都能（néng）從總號領（lǐng）銀。
第（dì）一趟鏢（biāo）啟程時，落雁渡停了（le）十（shí）二條船。
我（wǒ）站在船頭清點貨單，聽見有（yǒu）人叫（jiào）我。
裴鶴川站在岸邊（biān），瘦了許多。
他賣了裴宅，補（bǔ）上了鏢局虧空。如今（jīn）身邊沒（méi）有鏢師，也沒有柳含煙。
隻（zhī）有那塊重新係好紅（hóng）繩的定親玉佩。
“我要去北邊。”他說，“能不能跟你（nǐ）走完這一趟？”
我合上貨單。
“不（bú）能。”
他苦笑了一下。
“連做個普通鏢師都（dōu）不行？”
“沈家的鏢不（bú）缺人。”
我從他手中拿過（guò）玉佩。
他眼（yǎn）底剛亮起一點光，我便將它放在係船的（de）石墩上。
“十五年前的東西，就留在十（shí）五年（nián）前吧。”
船工解（jiě）開（kāi）纜繩。
貨船緩緩離岸。
裴鶴川沒有追，隻站在越來越遠的渡口上，看著我腕間的白玉鐲。
沈家的旗迎風展開。
船槳破開水麵，前方晨（chén）霧漸散。
這一次，沒有人（rén）替我選路。
我也沒有再回頭。