拾光隊第二項可選任（rèn）務，是保護（hù）許觀瀾。
係統資料稱她是劇（jù）情中的關鍵女性角色，第三階段（duàn）會（huì）被歸航燈（dēng）反噬。若挑戰者提前保護，可削弱林夜並獲得額外維護分。
許觀瀾看到任務，第（dì）一反應是把盾扣在任（rèn）務麵板上。
麵板從盾邊繼（jì）續顯示。
季川負責執（zhí）行保（bǎo）護。他穿重甲，職業（yè）是“承傷者”，能力會自動攔截指向保護目標的攻擊。隻要鎖定許觀瀾，接下來七十二小時她受到的危險都會優先落到他身（shēn）上。
“取消。”許觀瀾說。
“任務（wù）不能取消。”
“你願意？”
季川沉默片刻：“我（wǒ）們需要分。”
他（tā）不是想扮英雄。他計算過，額外維護分能（néng）讓第九索引城醫院多供電六小時。六小時裏（lǐ）可（kě）能有人活下來。
保護鏈建立。
許觀瀾用盾輕（qīng）敲自己膝蓋，疼痛立刻轉移給（gěi）季川（chuān）。他身體晃了一下。
“連這個也擋？”
“係統判斷為傷害。”
她又（yòu）故意踩自己鞋尖，季川腳趾跟（gēn）著疼（téng）。連（lián）續三（sān）次後，他（tā）終於怒道：“別試了！”
“你連（lián）保護範圍都不知道就接？”
季川無（wú）法反駁。係統把“保護”寫成好事，卻沒問目標是（shì）否願意，也（yě）沒告訴承擔者會接收哪（nǎ）些日常疼痛。
試探戰場啟動時，一（yī）塊訓練牆因係統改造倒向拾光隊記錄員（yuán）文芽。季川離（lí）得最（zuì）近，卻被保護鏈鎖在許觀瀾身邊，無法離開。
許觀瀾衝過去舉盾。
牆被擋住（zhù），保護鏈判斷她受到衝擊，將力量轉給季川（chuān）。季川同（tóng）時想救文芽，又被一記看（kàn）不見的重擊壓跪。
“把鏈給我（wǒ）。”許觀瀾說。
她將鏡盾貼（tiē）上季川護甲，利用（yòng）反射（shè）把自動保護改成（chéng）雙向申請。攻擊來時，雙方先收到提示，誰能承（chéng）受誰確認；來不（bú）及確認則按距離與能力處理，不默認季川替她受傷。
係統警告保護效率下降。
季川卻能移動了。他與許觀瀾一左一右撐起倒牆，文芽從（cóng）下方爬（pá）出，隻擦傷手背。
任務結算說季川成功保護許觀瀾，額（é）外維護分增（zēng）加。
“是她保（bǎo）護我。”文（wén）芽在記錄裏更正。
係統不認，關鍵角色保（bǎo）護敵人不屬於可選目標。
文芽仍保留（liú）原記錄。第九索引城也許拿（ná）不到更（gèng）多分，至（zhì）少以後不會隻（zhī）剩一個“季川保護成功”的摘要。
許觀瀾解除鎖定，保護鏈沒有完全消失。季川把它（tā）改成臨時合作通道，任何一方都能發求助，也能（néng）拒絕。
“戰時還算（suàn）敵人。”他說（shuō）。
“知道。”
“我不（bú）會替你擋刀。”
“最好別。你擋的位置（zhì）不一（yī）定對。”
兩名盾手互相嫌棄完，係統資料裏的“關鍵女性角色”標簽暗了一格。
文芽隨後問許觀瀾要不（bú）要刪去“關鍵女性”四個字。她說（shuō）不用刪，原樣保留，再在後麵添一句：本人不同意。記（jì）錄員照辦。季川看了一會兒，也要求在自己的“保（bǎo）護成功”後麵補上（shàng）：中途站錯位置一（yī）次（cì）。係統不計這些字，它（tā）們卻把一場漂亮的可選任務改回（huí）了三個會犯（fàn）錯的人。