侯府的人將聘禮一箱箱抬走。
鳳冠不在聘禮之列，依舊留在謝蘅手中。
她抱著（zhe）鳳冠不肯鬆開，像是隻要這件東西還在，婚事便沒有結（jié）束。
次（cì）日午後，鎮北（běi）侯世（shì）子蕭承硯（yàn）從北境趕回京城。
他沒有回侯府，直接到了裴家（jiā）。
謝蘅（héng）聽（tīng）見消息，匆忙換上嫁（jià）衣（yī）。
她頂著（zhe）那頂鳳冠迎到正廳，眼中重新燃起希望。
“世子，你還記得我嗎？”
蕭承硯看（kàn）了她（tā）許久。
“幼時在裴府後院摔破花盆的人，是你？”
謝蘅（héng）眼眶微紅。
“正（zhèng）是我（wǒ）。”
她以為蕭承硯果然沒（méi）有忘記，唇角剛剛揚起，便聽他繼續（xù）道：
“你摔破花盆後，是裴照棠替（tì）你受了罰。”
謝蘅的笑僵在臉上。
蕭承硯將一疊舊（jiù）信放到桌上。
那些信並非情書，而是我這些年替（tì）父親與北境舊部往來的書信。
軍中將士的遺（yí）孀住在何處，哪一家缺炭（tàn），哪一家孩子生（shēng）病，賬目（mù）上都記得清清楚楚。
蕭承硯道：
“父親（qīn）向裴家求親，並非隻（zhī）看中門（mén）第。”
“北境舊部（bù）多次提（tí）到，裴家姑娘重諾守信，善待忠烈之後。”
“我們要娶的，從來（lái）都是裴照棠。”
父親臉色難看。
“照棠（táng）所做之事，也（yě）是在替裴家盡責。”
“可裴家將功勞歸給（gěi）自己，婚事卻給（gěi）了旁人。”
蕭承硯看向謝蘅。
“謝姑娘，你我何時兩情相悅？”
謝蘅死死（sǐ）攥住（zhù）衣袖。
“三年前上元節（jiē），你曾（céng）在花燈會上救過我。”
“我三年前仍在北境。”
蕭承硯聲音平靜（jìng）。
“那夜救你的人，是我的堂弟。”
謝蘅踉（liàng）蹌著後退。
她愛慕多年的（de）世子，竟連人都認錯了。
哥哥（gē）試圖替她（tā）解圍（wéi）。
“無論如（rú）何，婚期已經（jīng）傳遍京（jīng）城。此時退婚，阿（ā）蘅以後還如何做人？”
蕭承硯看向他。
“裴照棠被你（nǐ）們汙蔑驕縱時，你可曾想過（guò）她以後如何（hé）做人？”
哥哥張了張嘴，卻說不出話。
侯府管事隨即展開文（wén）書。
除正式退婚外，裴家還須返還已經動用的（de）聘禮，並賠償雁（yàn）禮、改製禮服及三次變更婚書造（zào）成的損失。
合（hé）計八（bā）千六百兩。
父親猛地站起來。
“不過換了一次新娘，侯府何必（bì）如（rú）此咄咄逼人？”
蕭承（chéng）硯道：
“侯府從未逼裴家換人（rén）。”
“每一（yī）步，都是你們自己的選擇。”
他說完，在（zài）退婚書上落印。
謝蘅（héng）衝過去想搶（qiǎng），哥哥卻第一次沒有幫她（tā）。
退婚（hūn）書從她指間滑落。
那頂沉重的鳳冠也隨之落地，摔掉了（le）一顆東珠。
蕭承硯（yàn）看著散落的珠子。
“這頂鳳冠，也是裴照棠的東西吧？”
母親閉上眼，淚水終於落了下來。
可她難過（guò）的，已經不隻是失去一樁婚事。