哥哥掃了一眼院中的人。
“這是裴家的家事。”
商會會首道：
“裴（péi）東家是江南（nán）商會（huì）的（de）人。有（yǒu）人要在她的鋪子裏動手，便不隻是家事。”
哥哥冷聲道：
“她尚未出嫁，理應聽從父兄安排。”
我（wǒ）將官（guān）府備案過的（de）產業文書放到（dào）桌（zhuō）上。
“我是這些產業唯一的主（zhǔ）人（rén）。”
“裴公子若覺（jiào）得自己（jǐ）有權處置，不妨去官府告我。”
哥哥（gē）當然不會去。
一旦鬧上公堂，假死騙婚和強占嫁妝之事都會再次被翻出。
他隻能（néng）看（kàn）著商會眾人向我交付（fù）新的契書。
繡坊重新獲得（dé）了貢緞生意。
藥圃與城中醫館簽下三年供貨（huò）契約。
船行也將原本空置的兩艘貨船重新（xīn）啟（qǐ）用。
會首笑道：
“裴東家接手不過十日，已經解決了三樁積弊。”
“令（lìng）兄此番來江南，想必也是為你高興。”
哥哥勉強扯了扯嘴角。
眾人離開後，他（tā）才問（wèn）：
“這些人為（wéi）何（hé）都肯幫（bāng）你？”
“因為外祖家守了幾十年信用。”
“也是因為我能讓他們獲利。”
我頓了頓。
“不是因為我姓裴。”
哥哥想起那些拒絕裴家賒賬的商（shāng）號，臉色越發難看。
我讓老管事取來近五年的往來名錄。
北境藥材短缺時，是我用外祖家的藥圃先（xiān）行供貨。
舊部（bù）遺孀缺（quē）衣（yī）少食時，也是我從繡坊賬上撥銀（yín）。
父親以為那（nà）些人（rén）敬重他昔日的軍功。
哥哥以為商（shāng）號願意賒賬，是看重裴家的門（mén）第。
其實（shí）他們（men）享受的每一分情麵，都是（shì）我在背後維係。
“為何從未告訴我們？”
哥哥翻著賬冊，聲音幹澀。
“告訴你們（men）又能怎（zěn）樣？”
“父親隻會說這是裴家嫡女應該做的。”
“母親則會讓（ràng）我把功勞分給謝蘅一些，免得她寄人籬下，心裏難過。”
哥哥張了張嘴，卻無法反駁（bó）。
因為他們（men）確實會這樣做。
離開前，他站在院（yuàn）門（mén）外，遲遲沒有上馬。
“照棠，若母親親自來接你呢？”
“結果也不會改變。”
“她是你的親（qīn）生母親。”
“正因為她是我的親生母（mǔ）親，我才（cái）給（gěi）了她比旁（páng）人更多的（de）機會。”
我看向他。
“可那些機會，已經用完了。”
哥哥最終隻（zhī）帶走了藥方。
回京途中，他接到父親的加急書信（xìn）。
債主限裴家（jiā）三日內還清欠款。
族老拒絕變賣祖產。
謝蘅又失蹤了半日，回來時卻說隻是去寺中祈福。
哥哥望著信紙上的（de）字，第（dì）一次沒有（yǒu）立刻責怪我不肯回去。
他開始明白，裴家（jiā）的殘局（jú）不是我造成的。
從前隻是我一直站（zhàn）在那裏，替他們遮住（zhù）了所有裂縫。
如今我走了。
裂縫裏腐壞的一切，才終於暴露在陽（yáng）光（guāng）下。