燼牙真影的規則壓製沒（méi）有持續太久。
林夜用（yòng）空火側切撐過九步後，終段榜主動切（qiē）斷挑戰，像是不願讓外域觀察（chá）提前撕開預選底牌。榜麵震動三次，第二響（xiǎng）終段隨（suí）之閉合，第三響從深（shēn）門後（hòu）方響起（qǐ）。
這一次，不再是單段關卡（kǎ）。
門票鍾沒有給臨江隊留下（xià）慶（qìng）祝的空隙。剛剛通過的資格被重新攤到冷石上，證箱（xiāng）邊緣多（duō）出一道細折。折痕把側門十七和（hé）臨江隊的名字連在一起，讓每一步都變成（chéng）可被旁觀席放大的證（zhèng）詞。
林夜沒有搶著把局麵說成勝利。
他讓宋硯先把折痕拓下，再（zài）讓蘇青禾用冰線封住證箱邊緣。顧長風橫在隊伍後側，防的不是攻擊，而是有人趁他們鬆氣時把舊（jiù）賬（zhàng）偷偷塞回腳下。
真正的壓力來自灰席上方。
一枚副簽緩緩落下，簽麵寫著“暫準”。這兩個字看著像通行，實則比拒絕更麻煩。暫準意味著臨（lín）江隊可以繼續往前，卻（què）必須在後續（xù）公開說明側門十七的來源、用途，以及為什麽一個帶著舊案尾痕的隊伍仍有資（zī）格進第三響。
旁觀席裏有人低聲道：“退（tuì）半（bàn）席就能輕鬆很多。”
這句話很溫和。
溫和得像一（yī）把（bǎ）套在脖子上的（de）繩。隻要（yào）臨江隊願意退半席，側門十七就會（huì）從公開（kāi）記錄裏剔出去，臨江隊也會少受一輪追問。可剔出去的東西（xī），不會（huì）消失，隻會（huì）在以後變成別人手裏（lǐ）的賬。
林夜把吞火蟲按回腕骨。
“不退。”
宋硯立刻把這兩個字寫進三列：隊伍選擇、外部壓迫、後續限製。蘇（sū）青（qīng）禾（hé）的冰線隻護住證頁邊緣，不替任何人遮醜。她知道這張副簽不是獎勵，而（ér）是一道要求臨江隊自證的門檻。
第三響的第一道考（kǎo）題就在這時落下（xià）。
七支隊伍的票影同時亮起。它們不攻擊，隻詢問：臨江隊願意為誰作證，又準備讓誰（shuí）付賬？
這個問題比（bǐ）打架更狠。
若（ruò）林夜隻說為自（zì）己作（zuò）證，低名舊賬會被剝離；若他說替所有人作證，豪門票池立刻能扣他煽動旁證。林夜沒有急著回答，而（ér）是讓宋硯把七道票影（yǐng）的落點（diǎn）逐一編（biān）號。
第一（yī）票壓側（cè）門十七。
第二票壓（yā）灰席。
第三票壓王（wáng）裔火種。
第四票壓（yā）臨江隊名。
剩下三票看似無關，卻都繞到夜神教暗線（xiàn）留下的（de）空白處。
林夜這才抬頭：“我們不替誰喊口號。哪一票壓哪一道證（zhèng），就從哪一道證開始說明。”
這不是最漂亮的回答，卻最（zuì）難被拆。
因為每個人（rén）都（dōu）承擔了（le）自己證位裏的那一格，任（rèn）何人想（xiǎng）單獨汙名臨（lín）江隊，都必須先推翻（fān）整條證鏈。
副簽沉（chén）入營冊時，票（piào）影沒有散，反而變成倒計時。
王城外圍戰，從這一刻起不（bú）再隻是資格賽餘波。舊案、票池、異（yì）族旁席（xí）和夜神教暗線同時入場，臨江隊終於站到（dào）了所有人都能看見的位（wèi）置。
林夜把倒（dǎo）計時記（jì）進腕帶，沒有讓隊伍圍（wéi）著它緊張。他隻說了一句：“先（xiān）保住證位，再談通關（guān）。”這句話讓剛剛（gāng）浮起的躁意壓了下去，也讓第三響的第一步有了真（zhēn）正的走法。