山川之形勢（shì），人（rén）事之規（guī）畫，有（yǒu）極安而極危、似密而實疏者，台灣是已。
夫台灣一郡（jun4）、四縣，負（fù）山麵水，外有口岸之險，內有甲兵之設，說者謂（wèi）「盤石之安，金湯之固，不是（shì）過也」。餘（yú）曰：「不然」。
夫水以載舟，水到之處，即（jí）舟到之處（chù）。水有（yǒu）淺深，舟有大小，不能限也（yě）。或曰：「水之下有暗礁焉（石藏水底，鋒利無比（bǐ），名曰暗礁），有鐵板沙焉（yān）（沙色如墨，性堅如鐵，名曰鐵板沙），無論艨艟（chōng）快艇，觸之即碎而無複存（cún）者」。然此說（shuō）也，可以嚇商賈之所未經，而不能難土（tǔ）人之（zhī）所習慣。沿海居民，捕魚為業，當風浪怒湧之時，而談笑自若。何者？習熟之使然也。若淺若（ruò）深，了如指掌；而何有於沙石？故洋匪之出入，必藉土人以引之。蔡逆之來，木城之失，其明征歟（過巡道置木城（chéng）三座於鹿耳門，蔡牽（qiān）入而焚之）！
又或曰：「有口岸在，設重（chóng）兵以守（shǒu）之，嚴（yán）其防而禦之（zhī），則有備無患」。餘（yú）曰：「誠是也。然其患即伏於此，而莫之覺也矣」。
夫以彈（dàn）丸之區，而兵有一萬四千有奇，設總兵一、副將三，其下參（cān）遊都閫以及守備千把等員，因其地之遠近險（xiǎn）易，而定其兵數之多寡，綿亙千裏，棋布（bù）星羅，至周且備（bèi）。而不知兵聚則厚，分則單。郡垣為全台重地，設兵三千。澎湖咽喉，設兵二千。安平（píng）、八（bā）裏坌、鹿仔港皆口岸要（yào）隘，或一千、或八百、五百不等。其餘分駐於沿山近海之小（xiǎo）口，由南鳳山、琅■〈王喬〉，以至淡北之雞籠，塘鋪、卡房（fáng），不可勝計（jì）；多三十名，少則（zé）二十名。然一遇有警（jǐng），眾寡不敵。或賊已抵岸，羽檄旁午，而調兵覓夫，動經累日。鑼鍋、帳房、火藥、鉛彈之類，約束裝載（zǎi），在在需時。欲火急（jí）星馳，作救援之兵，豈可得乎（hū）？
且承（chéng）平（píng）日（rì）久，士卒多有（yǒu）懈心。恃兵（bīng）弁之分（fèn）駐，聲勢（shì）之連絡，動則曰：「有某在，有某在」，略不經意焉。致病（bìng）之由，實鍾於此。
故曰，勢不（bú）可恃也，謀不可（kě）恃也。蓋有治人無治法，居安而思（sī）危焉，其（qí）庶幾歟！
熟習情形，直（zhí）是聚米為山，宛然在目。而（ér）結穴歸於治人、治法（fǎ），居安思（sī）危，胸中自有經綸在。（孟津閻柱峰）
患伏於（yú）莫覺，故（gù）兵可（kě）恃而不可恃。立論得思患豫防之旨（zhǐ），不獨台灣宜爾。（鬆軒（xuān）霍樹清）浩氣磅礴，層波（bō）疊浪，覺昌黎風味去今不遠。（桐喈）
言皆切要。（兄濤）
規畫已具。（許春池）