“死在冷（lěng）宮那十八年裏。”
這九個字，像九口喪鍾，在大殿之中回蕩不絕。
時間，仿佛在（zài）這一刻被凍結了。
滿殿的珠光寶氣，滿殿的歌舞升平，都在這句話落下的瞬間，化為了一個巨大的，荒誕的諷刺。
楚昭寧就站在那（nà）裏，站（zhàn）在所有或震驚，或驚恐，或幸（xìng）災樂禍的目光中心。
她那身（shēn）海（hǎi）棠紅的衣衫，在燭火下，紅得像血。
她沒有理會已經麵無人色的楚昭荷，也沒有去看（kàn）座位上搖搖欲墜的楚將軍和（hé）王氏。
她的目光，平靜地掃過全場，然後，她開始講（jiǎng）述一（yī）個故事。
一個關於一個（gè）已經“死了”的女人的故（gù）事。
“楚昭寧，鎮（zhèn）遠將軍府嫡（dí）女。十六歲那年，她被家族告知，皇恩浩蕩，賜婚於三（sān）皇子為側妃。”
她的聲音，不帶一絲情感，像是在（zài）念一份陳舊的卷宗（zōng）。
每一個字，都清晰地傳入（rù）所有人的耳朵。
“她滿（mǎn）懷（huái）期待地（dì）入（rù）了宮（gōng），以為那（nà）是榮耀的開（kāi）始，卻不知，那隻是她十八年地獄的序章。”
“她在宮中步步維艱，受盡了折磨與構陷。最終，被（bèi）誣陷與侍衛有染，打入冷宮。”
說到這裏，她的視線，不經意地掃過楚家（jiā）人的席位。
楚將軍的頭（tóu）垂得更（gèng）低了（le），而王氏，已經用帕子死死捂住了嘴，渾身顫抖。
“她在冷宮，待了整整十八年。”
楚昭（zhāo）寧的聲音微微（wēi）一頓（dùn），給了所有人一個喘息，也給了（le）所有人一個將這駭人聽聞的數字，刻進腦子裏的時間。
“十八年裏，她的家（jiā）人，從未有過一次探望。”
這句（jù）話，像一把無形的（de）刀，精準地捅進了楚（chǔ）家人的（de）心窩。
“最後，就（jiù）在她三十四歲（suì）那年，她（tā）終於等來了一樣東西。”楚昭寧的嘴角，勾起了一抹極（jí）淡，卻又極冷的弧度。
“一杯（bēi）毒茶。”
“她（tā）被賜死了。死的（de）時候，身邊一個人都（dōu）沒有（yǒu），無人問津，就像（xiàng）一條無聲無息死在陰溝裏的野狗。”
故事講完了。
整個大殿，陷入了一種（zhǒng）令人窒（zhì）息的死寂。
所有人（rén）都被這（zhè）個太過慘烈的故事震住了。貴婦們下意識地捂住了嘴，眼中滿（mǎn）是驚駭。而那些朝臣，則在震驚之餘，飛快地用眼（yǎn）神交換著信息，評估著（zhe）這（zhè）件（jiàn）事背後，所牽扯出的驚天內幕。
楚昭荷癱軟在地，嘴唇（chún）哆嗦著，一個字都說不出來。
她終於明白（bái），自己引以為傲（ào）的殺招，竟然是親手遞給了對方一把，足以將自己和整個楚家都淩遲處死的刀。
就在這片死寂之中，楚昭寧緩緩地，轉過了頭。
她的目光，穿過人群，精準地，落在了臉色鐵青，額角（jiǎo）已經滲出冷（lěng）汗的三皇子蕭瑾身上。
她看著他，那雙清冷的眸（móu）子裏，第一次，浮（fú）現（xiàn）出（chū）了一絲波瀾。
那是一絲，夾雜著無盡血淚的，森然的恨意。
她緩緩開口（kǒu），聲音不大，卻像一道炸雷，在蕭瑾的耳（ěr）邊轟然響起。
“殿下。”
“您還記得，許多年（nián）前，那個在冷宮門口（kǒu），跪在雪地裏（lǐ），隻為求您（nín）賞一口水的女人嗎？”