再說起續竹，卻（què）是當真被那sharen皇帝的恐怖（bù）故事（shì）嚇得怕了，每天上翰林（lín）院（yuàn）點卯都戰戰兢兢，數著日（rì）子隻求平平安安活到他家夫人接他進門的那天。
他私下去中街書肆問過，如此編排皇帝的文章如（rú）何（hé）能夠登報（bào）出版，而書肆（sì）老板卻打哈哈敷衍過去，倒（dǎo）讓續竹越發（fā）確（què）定了這寫《內廷野聞》欄目的得是有些（xiē）背景。因而他每（měi）日（rì）上（shàng）早朝時，都（dōu）暗中觀察著那些高位的官員，卻也看不出到底是誰敢寫出如此大（dà）逆不（bú）道的文章。
續竹也懷疑過，會不會是當今聖上真的（de）如此心理扭曲。然而他身為新科狀（zhuàng）元即便品級尚低也受到過幾次召（zhào）見，同他們聖上交談（tán）時非但沒有一點恐怖的感覺，反而倒還比殿試時遠遠瞥見的（de）模樣更和藹了。
況且他們聖上著實是一位美人。常言相由心生，一般天生長得（dé）美（měi）的人雖（suī）說德行不一定佳，但至少因旁人側目或是背後議論而心理扭曲的概率不大。況且那般貌美的男子（zǐ）又素來養尊處優，快到而立之年而夫妻和諧家庭和（hé）睦，就算天塌下來還有監（jiān）國公主頂著，又有什麽理（lǐ）由想要濫殺大臣呢？
續竹隻得如此自我安慰，而又（yòu）想著反（fǎn）正自己也是要辭官的，便對他（tā）們這位聖上格外（wài）討好起來。
正巧先前續（xù）竹在殿試上（shàng）所做的策論頗合天子心意。題目本是針對先前涼郡洪（hóng）災的預防（fáng），於是（shì）許多（duō）對防洪有些認知的人都寫到機造司去了，自然被（bèi）判（pàn）為偏（piān）題。而在（zài）沒有偏題的文（wén）章當中，卻隻有續竹提及了工部官員專（zhuān）科學識不足的缺漏——在以往民生工程的審批中，工部（bù）竟隻有一兩人經手審核，而主要流（liú）程均交由各環節承包（bāo）商（shāng）完成，其中隱（yǐn）患實（shí）屬巨大。不僅承包商自有可能串通抬價，並且負責的工部（bù）官員若（ruò）要（yào）從中做些手腳（jiǎo）也實在太過容易，這才有了那李伯閱貪汙一案。
然而續竹雖然這樣寫了，卻（què）並非是（shì）這樣想的，他同其他許多人一樣都隻想混個功名（míng）罷了，沒興趣（qù）費那麽（me）大勁去編纂什麽專科教材。如果要長期在朝廷裏（lǐ）混，自然（rán）也就不會提及此事了，偏偏他正打（dǎ）算過（guò）些日子（zǐ）就（jiù）借口辭官（guān），倒是可以先畫畫大餅，討一討聖上（shàng）的歡心（xīn）。
葳陽（yáng）商賈多好攀比，自然也（yě）有比（bǐ）孩子一項。因而續竹從小就會哄長輩，將聖（shèng）上當作以往那些（xiē）舅舅叔伯們一般地哄，不僅要順著（zhe）長輩的意思表現得頗機靈，還要暗暗拉踩同齡人以顯出自己的長處。而（ér）如今（jīn）更是不得了，續竹想的是（shì）反正要辭官，於是將自己上級拉踩了（le）個遍，又把（bǎ）那些原本萬不能（néng）傳（chuán）到天子耳中的朝中官員緋聞都拿來講，可謂是將同僚全得（dé）罪了。
這一番毫無保留地推心置腹下來，倒讓當今聖上對續竹頗有些賞識，甚至還說讓他去拜訪陸驍尉和嚴驍尉，可以向他（tā）們討教在京城何處能買到正宗的葳（wēi）陽產品。
續竹出宮後整（zhěng）個人神（shén）清氣（qì）爽，仿佛在（zài）喝（hē）了禦書房的茶水後連害喜的反應都輕了。他乘車到了京城哨所，剛想聯係他家夫人就被告知先到路對（duì）麵等（děng）著，於是又歡（huān）歡喜喜（xǐ）地去（qù）對麵酒（jiǔ）樓裏開了個包廂。
續竹等了許久卻也不著急，隻想著（zhe）自己一（yī）個人也厲害得很，又（yòu）不會拖累了心上人（rén）的事（shì）業。然而（ér）直等到包廂門被從（cóng）外麵打開，出現的除了他日思夜想的（de）夫人之外，卻還有一個打扮頗俏麗的小美人（rén）。