少年心頭一（yī）震（zhèn），小心翼翼地答到：“小人叫方後來，居住在城中西市二條（tiáo）巷尾，一家三口人。前幾日家父同兄長（zhǎng），去往珩山下的棚屋裏（lǐ）小住，接連幾日不回，小人今早出城，尋到棚屋，發現棚屋倒塌，父兄不見蹤（zōng）跡。”
張府尹聽（tīng）了，頓覺不（bú）耐煩，往椅子後一靠（kào），道：“許是房屋不結實，棚屋倒塌埋了人，你不趕緊去尋他們，來此敲鼓何用？”
少年忙答：“大人容（róng）稟，我當（dāng）然是尋了許久（jiǔ），並未發現家人被埋。我家那棚（péng）屋用的（de）都（dōu）是十年、二十年以上的木料搭（dā）建，根根立柱都如腰粗。可現在盡數折斷，若無百（bǎi）十人之力，斷無法拆成如今的碎屑滿地。大（dà）人想啊，若單憑普通人力豈能損毀如此（cǐ）。”
張府（fǔ）尹（yǐn）嗤道：“我燕國勇武有力者不知多少，你（nǐ）家或是得罪了哪些奇門高手，人家前來尋（xún）仇也不一定。何故說是妖獸所為。”
少（shǎo）年對答：“我父兄二人，皆是孔武有力，有小武師修為（wéi）在身，並不懼一般賊，也並未與人結仇。”
“不過，”少年話鋒一轉，：“前幾月，小人父兄上珩山裏去采藥，曾（céng）遇見過一條黑蛇巨蛇叢林中穿行，粗如牛馬，長十丈有餘，所以小人推斷，定是山中有蛇妖作祟，抓走了小人父兄。”
堂外圍觀眾人嘩然，更有過路商客情緒不安起來。
有人私下議論起來：“去年臘月裏，大邑國孝端太後出宮禮（lǐ）佛，路上就曾被妖獸所（suǒ）傷。”還有人（rén）說：“聽說平川城女城主就是蛇妖所化。怕不是平川城（chéng）女蛇妖來了？”有平川城（chéng）來的馬上怒了：“女城主（zhǔ）乃人中龍鳳，多年前（qián）就是移山境高手，怎是妖物所化，你這廝再胡（hú）亂說話，老子撕了你的嘴。”
堂下人群叫嚷怒罵聲（shēng）驟起，一陣騷動起（qǐ）來。
張府尹惱了，一拍驚堂（táng）木：“安（ān）靜些。”眾人聲音稍稍安靜了些。
李（lǐ）百戶幾人隱在堂側，隻盯著堂下跪著的少年。看了半晌，朱總（zǒng）旗問旁邊的驍勇衛下屬：“確定是此人？”驍勇衛拱手到：“確是方家的（de）二小子。這（zhè）幾日（rì）跟蹤（zōng）他，沒找到東（dōng）西，本想（xiǎng）著今日將他拿下，不想突然鬧了這麽一出。現在不好出手了。”
李百戶手指輕輕摸摸下巴（bā），哼了一聲：“這小子怕是知道有人跟蹤了。故意鬧的這麽一出。”
朱總（zǒng）旗輕笑到：“大哥（gē），咱們驍勇衛在（zài）京城辦差，尚不（bú）怵那些個京官，這外出來到窮山（shān）僻壤，一個（gè）手無縛雞之力的半大小子，居然讓咱開始畏（wèi）手畏腳？”
李（lǐ）百戶不悅道，：“你懂什麽，這堂下的往來（lái）人群並一眾客商，常年奔走（zǒu）各國，咱（zán）們京中的驍勇衛，跑到這裏隻為（wéi）了拿（ná）了山野村夫（fū）？此事由他們宣揚（yáng）出去，朝（cháo）堂之上定是（shì）要起（qǐ）疑心的。況且，妖獸一事歸司天台，出京（jīng）前，我曾聽說司天台為了大燕聖皇的壽辰，正往珩山（shān）方向例行巡遊，除妖滅祟，不久便會來此處。方家是此事苦主，若是突然不見了，司天台深究下去，你我不好收拾。”
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