事到如（rú）今，城堡已經被海因裏希掌控。接下來的幾天，艾爾絲沒日沒夜地在檔（dàng）案（àn）館內翻閱歷代有關埃爾塔河的記錄。檔案館（guǎn）位於主堡內部，對（duì）於修道院（yuàn）出身（shēn）的艾爾絲來説，這實在是一個讓她（tā）倍感親（qīn）切的（de）地方。儘管它的內部空間不如修院的藏書舘那樣大，但是林立的書架（jià）還（hái）是（shì）給（gěi）她一種安全感和熟悉感。按照時間和類別，書架上存放著各種文件，最多的類型還（hái）是記錄簿或契約文書，靠近墻角（jiǎo）的位置設（shè）有一個小型壁爐，不過現在還沒有到冬季燃起柴火的時間。
艾爾絲著重查閲了自城（chéng）堡建成後數個世紀以來的水文（wén）典籍，居然（rán）真的找到了河流改道與水位變化的記載。正所謂日光之下並無新事，歷史發展到如今，無論頭腦當中產生什麽樣的想法，需要探尋（xún）哪方麵的資（zī）料，都可以在前人的記載中找到（dào）所需的內容。
城堡西南角的確曾有一處水門，埃爾施塔特家族成員可以直接從這（zhè）條通道乘（chéng）船離開。更確切地說，這裏是一處地下船塢，兼作（zuò）逃生通（tōng）道。由於水位（wèi）的變化，它在十三世（shì）紀已（yǐ）成為陸門，到（dào）了十（shí）三世紀八十年代，出於安全考量，這（zhè）個通道被（bèi）徹底關閉。
參（cān）照（zhào）城堡最初的設計方案和碼頭的方位，幾乎可以確認水門（mén）入口的大（dà）致位（wèi）置。
為了（le）能夠親自查探這條（tiáo）隱秘的通道，艾爾絲在（zài）翻閱資（zī）料的同時，也格外留意城堡內外的動（dòng）靜。這幾天，她一邊整理水文記錄，一（yī）邊暗中觀察海因裏希的行蹤和士兵們的巡邏路（lù）線，將他們巡邏（luó）的時間和規律爛熟於心。
終於，在夜深人靜、巡邏最為鬆散的時刻，艾爾絲悄（qiāo）悄走進主堡背後的樹林。
白日裏鮮亮的翠綠樹葉，此刻隻剩深淺不一的墨綠輪（lún）廓，樹林浸在靜謐昏暗的夜色（sè）中。透過相互掩映的枝葉，燈（dēng）火通明（míng）的城牆遙（yáo）遙可（kě）見。
林中的（de）泥土非常鬆軟，踩（cǎi）上去彷彿走在雲（yún）端，也彷彿隨時要被拖進泥土中去。好幾張蜘蛛網（wǎng）先後黏附在艾（ài）爾絲的臉上。她（tā）步履（lǚ）不停，不斷抬手拂開臉頰上雜亂纏繞的蛛（zhū）絲。所幸這個夜晚很晴朗，光線充足，足夠辨認林間（jiān）的道路。艾爾絲沿（yán）著交錯的樹根摸索良久，終於在根杈間發現了那塊石製蓋板。石板上幾乎沒有落葉，邊緣的青苔被新近刮落了（le）一圈，像是（shì）有人不（bú）久前才清理（lǐ）過。
艾爾絲掀開沉重的（de）石板，一個洞口出現在眼前。洞（dòng）口一圈是打磨得很（hěn）粗糙的石頭（tóu）。通道被生鏽的（de）鐵柵欄擋住，柵欄通過鐵（tiě）鏈與（yǔ）周圍石壁相連（lián），右（yòu）側（cè）的鐵鏈上掛著一（yī）把（bǎ）鎖。
艾爾絲摸了摸冰（bīng）涼的欄杆，沾了一手鐵鏽。她早料到會是這種（zhǒng）情景，因為戈特弗裏德根本沒有給過（guò）她鑰匙，她自己也沒有找到。她拿出鐵釺，頂住鎖芯，借著身體的重量慢（màn）慢下壓。
也許是由於常年受潮，隨著「哢（kā）」的一聲（shēng）脆響，鎖舌輕易地彈開（kāi）了。
她掀開鐵柵欄門，向下張望。洞口內部有一段石階，向昏暗的深處延展；深處（chù）隱約可見深色的木質結構，或許是木板或木梁。
艾爾絲（sī）暗暗咬牙，深深呼吸了一口洞內冒出的冷氣，扶著石壁下到通（tōng）道之中。