：想遠離，但他聽到別（bié）人喊她“娘子”，分外紮耳
介（jiè）於大家集體被女鬼嚇暈一事，師爺（yé）換了一批人繼（jì）續，讓葉將離等（děng）人回去先休養精神（shén）。
他歸（guī）家（jiā）一人時（shí），有些失魂落魄，枯坐書房，坐了整整一日（rì），起筆寫不出一字一劃。
他想，還是辭了沈清（qīng）木先生一職，免去糾葛。
待他次日前（qián）往教書小院時，卻未見（jiàn）到沈清（qīng）木，不過遇到書童。書童恭（gōng）敬（jìng）的與他（tā）說：大爺病了，昨日被鬼嚇到，夜裏起了汗（hàn），跟先（xiān）生請個假。
葉將（jiāng）離點頭，事兒隻能先壓著。
養足了精神，回到縣衙，聽到幾位衙役（yì）正在長亭休息聊天。
一（yī）人道：“那女鬼真是嚇人，到處找相公，這陳明石（shí）的屍（shī）首找了許久，居（jū）然在（zài）一偏僻的枯井裏麵。”
“你咋（zǎ）找到的？”
“昨日我四處（chù）慌逃，踩著明明是草地，結果掉了半隻腳進去，好在及時用手撐住。白日回去在一瞧，哎媽，裏麵（miàn）有屍體。”
“幸好沒受傷（shāng），對付不了女鬼，但總算案子有點（diǎn）進展（zhǎn）。”
其餘（yú）兩人紛紛點頭。
他聽著（zhe）眉頭一皺，案子撲朔迷離，可他突然想到一件事情。
那（nà）一晚，他記得清楚（chǔ），女鬼抓傷了（le）白蔻右手的手臂，冒了血。
但次日早上（shàng），他現在仔細回想，她手臂上（shàng）哪兒還有什麽傷口，一絲傷痕（hén）都無。
怎麽回事？
午後，他得到師爺召喚，“去一趟吉祥糕點鋪，查一查。”
他（tā）心底有些不情願，怕遇（yù）見白蔻，但（dàn）官命難為（wéi），不（bú）得不從（cóng），到了地（dì）兒，確定白大當家不會來，神（shén）經稍稍鬆開。
不過見到聽說病得臥床的沈清木，狐疑：“不是病了？”
“咳（ké），鋪（pù）子要緊。”沈清木吃力（lì）坐在椅上，圍了厚（hòu）實的貂衣，端（duān）著茶暖（nuǎn）手，病（bìng）得跟（gēn）西子（zǐ）一般，他轉頭問人：“師爺，我這鋪子跟死者關係應該不（bú）大，你們查一查，查完我明日能（néng）否開張？”
“我也是聽從上麵的指令，做不得主，但一定不會冤枉沈爺。”師爺老人（rén）家狡猾地踢開皮球。
“你們查，你們查！”沈清木憂心忡忡。
葉將離疑惑不解，但跟著一幫人，仔細檢（jiǎn）查糕點的原料、磨具和（hé）工人等等，一番下來倒沒有發現。
隻是抬頭，瞧著木樁上貼著一（yī）張黃色符籙，問（wèn）：“這兒為什麽貼（tiē）著符（fú）？”
“是求財的，我也不懂，求城裏那位有名的張天師，那兒求來的。”沈清木一直撐著精神瞧著，發現他們沒有查出問題，心底落下半塊石頭。
不知為何，葉將離一靠近這黃符，有種輕微不舒服之感，記下黃符圖案，按（àn）下不表（biǎo）。
“先生？”沈（shěn）清木突然恭敬道。
他（tā）轉頭看人，好歹相處（chù）一些時日，葉將離也算熟悉了（le）一點沈清木的習慣，忽然喊尊稱（chēng），都是有事相求。
“先生，能否到我娘子（zǐ）麵前（qián）美言幾句。”
“為何？”葉將離聽到他嘴中吐出“娘子”這一（yī）詞，分外紮耳。
“這鋪子我想早（zǎo）點（diǎn）營生。”沈清木手指指大（dà）門。
“這兩件事有何（hé）關聯？”