關（guān）於曆史題（tí）材影（yǐng）片創作和曆史人物的（de）銀幕表現，與小說、戲（xì）劇一樣，已經有過不少藝（yì）術實踐和探（tàn）討，有了直接和間（jiān）接的藝術經驗。這些經（jīng）驗集中到一點，就是能（néng）不能正確處（chù）理曆史真實和藝術虛構的關係。我對古代曆史很無知，僅就（jiù）搞過一點革命曆（lì）史題材文學創作的感受去（qù）聯想、推斷，大約是這麽一層意思：要從“史”裏找到“詩（shī）”。
或者說，還是要堅持從生活出發，深入開（kāi）掘和塑（sù）造人物形象。
曆史片的創作，一點也不比表現（xiàn）現實的創作輕鬆，甚至更為艱難。因為，曆（lì）史題材向創作者要求的不是一個，而是兩個東西：一是對於（yú）所描寫的那一部分史實（shí）和社會生活風貌有盡可能多的了解和理解；二是對於現實人生的熟（shú）悉。這就要求曆史片創作者（zhě）要認真地重視曆史（shǐ）生活的感受和堅持從生活（huó）、從曆史（shǐ）實際出（chū）發。我常常深情地懷念起年代和（hé）年代初的那些曆史題材影片。我以為，它們成功的主要原因，就是藝術“成（chéng）本”高——創作者在曆史感（gǎn）受和生活積累、題材的提煉和藝術創（chuàng）造（zào）上都下了功夫；從生活（huó）出（chū）發的嚴肅勞動，使作品獲得（dé）了藝術的質量、力量和分（fèn）量。剛才談到以真實曆史人物為描寫對象的影片《畢昇》。我覺（jiào）得從有限的史（shǐ）實（shí）裏，創作者經曆一番勞動，創作出這麽一部影片確實是不容易了。至於它沒有達到預期的高度，還有不足，其原因（yīn）倒不在於虛構了（le）多（duō）少，而在於未能更好地堅持從特定的社會（huì）生活（huó）和特定的曆史人物出發。從理（lǐ）念出發進行構思，又讓曆史去遷就這樣一個（gè）構思，才（cái）使曆史和詩情雙雙受到了一（yī）些損害（hài）。
這裏，順便說一句，在近年出現的曆史片中，有那麽一兩部總（zǒng）覺得有點“脂粉氣”。這，影響了曆史，也影響了藝術的清潔麵貌。
不像曆史，易流於“欺世（shì）”；引古人去迎（yíng）合不健康的趣味，就走向“媚俗”了。
向曆史（shǐ）的深處開掘，對於曆史片的創作是重要的。曆史片所以引起人們的關注，不隻是圖個新鮮，而在於認識價值。史裏蘊藏著詩。作家、藝術家的任務與曆史學家不同，不是通過影片去（qù）論述史實的（de）過程，而（ér）是發掘曆史裏的哲理和（hé）詩情，形象地揭示曆史的內涵。不（bú）要（yào）給曆史再添加什麽（me）了，隻要把曆史深深地掘開、發現。不錯，曆史是一（yī）塊（kuài）多邊多棱的寶石，無論從哪個角度去看都有光，然而，隻有深入地（dì）開掘，才能真正看（kàn）得（dé）到那特異的光彩（cǎi），得到（dào）真知灼見。影（yǐng）片《林則徐》《甲午風雲（yún）》開掘得深（shēn），從曆史裏發現了巨（jù）大的社會矛盾，提煉出了精彩的戲劇衝突和動人的形象，用以解釋和評價曆史，就得到了美學價值和認（rèn）識意義。《李時珍》並沒有編織什（shí）麽曲折、離奇的情節，僅僅抓住修《本（běn）草》一樁史實，挖掘出為事業獻身的精神，便給人以深刻的（de）啟示力量。
即使是曆史題材的影片，也永遠是（shì）電影“人學（xué）”。好（hǎo）的曆史片大約總是這樣的：創作者在深入地研（yán）究了曆史（shǐ），獲得真正的曆史感之後，從曆史的深處領出一個人來。這個人物，和它產生、活動、顯現性（xìng）格的時（shí）代特點、曆史環境水（shuǐ）乳（rǔ）交融、和諧一致，是曆史的具體的活人，從而盡情地抒寫他的命運、心靈和性格。