從地球上沙漠的分布來看，沙（shā）漠是地球上幹旱氣候（hòu）的產物。然而，並不是所有沙漠的成因都能用這一觀點來解釋。例如，當西南季風來臨（lín）時，塔爾沙漠空氣中的水汽含量幾乎可與熱帶雨林地區相比（bǐ），即使是平時，它上空也是濕潤多雲，但它（tā）仍然（rán）是一片沙漠。經過（guò）研究，美國的科研人員認為形成沙漠的主要原因是塵埃。
科（kē）學家們（men）發（fā）現，塔爾沙漠上空平均（jun1）每平（píng）方千米飄浮的塵埃達1噸半多，是芝加哥上空的好幾倍，塵埃（āi）分布高度也較高。塔爾沙漠沒有降雨的（de）條件，也沒有成露的條件：白天塵層增溫，空氣因地麵（miàn）缺少加熱而不能上升；夜間，塵埃以散熱冷卻（què）為主，空（kōng）氣下沉使地麵散熱減弱。塵埃使空氣變得十分幹燥，地麵隻能形成沙漠。
那麽，這麽多的塵埃又源於何處呢？有的學者指出，人類是破壞生態環境、製造沙漠的真正凶手。塔（tǎ）爾沙漠的塵埃密度盡管與沙漠的形成有著很大的聯係，但人類是（shì）始作俑者。
世（shì）界上最大的沙漠撒哈拉沙漠的演變進一步證實了這一觀點（diǎn）。誰（shuí）能想到（dào），在遠古時代，撒哈拉的（de）大部分地區（qū）曾是一（yī）片植物茂盛的（de）肥沃（wò）土地。然而，人類常常為了眼前的一點小利益，大肆破壞自然（rán），亂砍亂伐（fá），造成了土地的嚴重沙化，從而加快了沙漠化的進程。
有人反駁說，有些（xiē）沙漠產生（shēng）時，地球上還沒有人類呢。人（rén）類（lèi）不適（shì）當地（dì）開發自然，固（gù）然會使豐美（měi）的（de）草原、森林退化成沙漠，但（dàn）沙漠（mò）本身作為一種生態類型，早在人類出現以前就存在了。
到底是人類還是氣候製造了沙漠？或是他們共同製造了沙漠？人們對這個問題仍然爭論不（bú）休。盡管（guǎn）目前仍有爭議，但人類應該做的事情卻很明確，那就是抓（zhuā）緊治理沙漠，努力保護我們的家園。