南照使臣氣得快要吐血，卻隻能恭恭敬敬地回應：“夫人……客氣（qì）！”
“好！”沈芳洲（zhōu）抬起杜若為他添上酒的杯子，“本王敬各位貴使！”
“敬皇上和千歲，敬太後和夫人！”
……
那（nà）些小國使臣，無一不是心下瑟瑟發抖，臉上笑得討好。
台（tái）下的臣子們卻都有揚眉（méi）吐氣之感，盡管不服被一個太監管束，卻不得不承認，沈芳洲的手段實在漂亮。
南照狼子之（zhī）心，太（tài）後出招為難，沈芳洲以一敵二，不僅應付自如，還給所有使臣團來了一個下馬威。
這一場葉氏與沈芳洲之間的博弈，沈芳洲輕鬆（sōng）得勝。
皇權爭（zhēng）鬥，不應該以本國的犧牲為代價。
太後這一次讓兒子插手外交之事，對（duì）整個大楚並無好處（chù）。
杜若的這個（gè）撒嬌（jiāo），卻是（shì）打（dǎ）臉打（dǎ）得漂亮，不僅反擊南照國之前的侮辱，而且還給大楚爭到麵子。
反觀兩個孩子，也是（shì）楚南睿智更加沉穩，人（rén）也更加機敏。
在座大臣們（men）心（xīn）理上的天（tiān）平，不知不覺地向沈芳洲和楚南睿的方向偏（piān）了偏（piān）。
眾使（shǐ）臣原本以為（wéi），杜若不過就是個花瓶（píng）般的存在。
今日杜（dù）若的表現，卻已經在顛覆人們的認知，沈芳洲對她的寵愛更是不用多說，這位千歲夫人在一眾（zhòng）使臣心目中的地位，也是很自然地加重幾（jǐ）分。
使臣們在敬酒時，除了口（kǒu）稱“皇上、太後、千歲”之外，都是很自覺地加上（shàng）兩（liǎng）個字——
夫人！
當然，這（zhè）僅僅（jǐn）是口頭（tóu）稱呼（hū）。
大家對杜若所表現出來的尊重和討（tǎo）好，明顯勝過太後葉紫淑。
太後坐在長桌後，看著一眾使臣拍杜若的（de）馬屁，隻氣得暗咬後牙（yá）。
一旁的杜祖恩也沾了杜若的光，不少大臣都是向他敬酒拍馬屁，反（fǎn）觀國（guó）舅葉紫辰卻是（shì）被冷落不少。
坐在台階下的葉紫辰悶悶不樂地喝著酒，心下還（hái）在埋怨自家妹妹。
早就提醒過她（tā），不要在晚宴上鬧事，非要搞成這樣（yàng），不但沒得到便宜，反而裏外不是人。
隻看這些使臣的（de）表現就（jiù）知道，大家更（gèng）傾向著沈芳洲那邊。
坐在旁邊桌（zhuō）上的杜祖恩斜一眼葉紫辰，笑眯眯抬起右手：“大家怎麽都把（bǎ）國舅忘了，來來來（lái），老夫敬您一杯（bēi）！”
葉紫辰知道對方是故意氣他（tā），卻也隻（zhī）能笑著捧起酒杯：“相爺（yé）客氣。”
對麵，月知國（guó）大王子布日德，目光（guāng）在杜若身（shēn）上停留片刻，微微側臉看向身側的神女巫雲。
巫雲會意（yì），緩緩站（zhàn）起身來，以手按心向沈芳洲行了（le）一個草原人的彎身（shēn）禮。
“我月知國可汗聽（tīng）聞千歲與夫（fū）人大婚（hūn），隻苦（kǔ）路途太遠無法親來道賀，特意為千歲準備了一份賀禮，請千（qiān）歲笑納。”
她（tā）抬起右手，在半空中連擊三下（xià）。
“還不把千歲的賀禮抬上來（lái）？”
話音落（luò）下片刻，幾位草（cǎo）原漢子緩步進來，將一隻方形木箱（xiāng）放到大殿正中。
人們的注意力（lì）很自然地移過來，好奇地注視著那隻不大的木箱，想要看看（kàn）月知國送給沈芳洲（zhōu）的，會是一件怎麽樣的賀禮。