很快廚房裏傳出紅燒肉的香（xiāng）味來，坐在石頭上喝酒的祝容咽了咽口（kǒu）水，就見此時（shí）左鄰右（yòu）舍也聞著味兒往這邊張望，這傅氏帶著一雙兒（ér）女出來另（lìng）立門戶，轉眼才幾日功夫，都已經吃（chī）上肉了，也不知那銀子從何而（ér）來？個個都好奇。
蘇宛平端著一大碗紅燒肉（ròu）給祝容送（sòng）來，祝容也不方便在人家（jiā）門前停留，於是端著碗拿（ná）著酒葫蘆往山（shān）上走，來到半山腰的石板上坐下，看著那油滴滴的大塊肉，眼淚（lèi）忽（hū）然流了下來（lái）。
吃了這一頓，便是叫他立即死去都行，這（zhè）一生沒有什麽盼頭了，考了一輩（bèi）子（zǐ）科舉，結果還隻（zhī）是個童（tóng）生，肩不能扛，手不能提，幹（gàn）農活不如人家（jiā），做苦力又做不（bú）來，若不是這周圍幾村連個（gè）童生都沒有，恐怕這立（lì）字據寫文書的（de）活計也落不到他的頭上來。
這邊祝容吃得正歡，那邊蘇宛（wǎn）平轉身回茅屋，就聽到（dào）不少人在議論（lùn），說（shuō）傅氏怎（zěn）麽就跟祝老童生認識了，還把這麽一大碗紅燒肉（ròu）送給了人家，這是什麽來由？
門前是非多，這和離（lí）的婦人（rén）門前也是是非多，傅氏本來生得就好（hǎo），最近她多半在家中養（yǎng）病，隻上午去一趟河邊洗衣，便能遇（yù）上不少男子盯著她看，村裏頭的婦人早就（jiù）在議論了，今日像抓住了現形似的。
蘇宛平聽著（zhe）沒有理會（huì），清者自清，隻有他們強大了，誰還敢（gǎn）說他們是非，如今是看著（zhe）他們娘三人勢單力薄好欺負。
蘇義得了書本，他呆呆地坐在廊（láng）下，手裏拿著一本書（shū）許（xǔ）久沒有打開，蘇宛平過來一看，就見（jiàn）他手裏捧著一本《論語》，雙手捧著像捧著寶貝似的，可是那本書卻連書皮都要掉了，裏頭的頁麵寫滿了注解，看字也知（zhī）道是老童生自己抄的（de）書。
蘇宛平在蘇義身（shēn）邊蹲下，語氣堅定的說道：“弟（dì）弟，以後娘和姐姐就靠你了，你可（kě）是咱們家的希望，你要好好讀書，明年開春就考個（gè）秀才（cái）回（huí）來，裘叔說了，你一定能考上的，你要（yào）相信他的眼光。”
蘇（sū）義醒悟，連忙抹了一把眼角，重重（chóng）的點頭，“嗯（èn），我要好好讀書。”
於是姐弟兩將所有的書搬回屋內，傅氏還沒（méi）有睡著，看到兩人搬來這麽多（duō）的書（shū）來，連忙起身上（shàng）前，接著顫著手問道：“這是哪來的（de）書？”
“一碗紅燒肉（ròu）換來的，以後弟（dì）弟可以安心讀書（shū）了。”
傅氏又要（yào）落淚，蘇宛平卻扶著傅氏躺回床上去，蘇義卻寶貝的將（jiāng）書整（zhěng）理好，將裏頭的書頁撫平，才用布包起來，放在（zài）床尾的（de）柴草（cǎo）堆裏，那是蘇義的臨時床榻（tà）。
蘇（sū）宛平見了，心想著她（tā）得（dé）趕緊（jǐn）賺錢建房（fáng）買床買被子，他們的生活得馬上改（gǎi）善才行。
接下（xià）來幾（jǐ）日，蘇宛平半夜起來做吃（chī）點，蘇義卻拿著書在一旁研讀，時日緊迫（pò），而他拿（ná）著書後如饑似渴的恨不得一天內全（quán）部看（kàn）完。
接著四（sì）更天的（de）時候，姐弟兩人就挑著擔子往（wǎng）罪人（rén）村去，借（jiè）著那火把的亮（liàng）光，姐弟兩人一路上有（yǒu）說有笑的，也就不那麽害怕了（le）。