裴九娘的琵琶（pá）行（háng）裏，新到了批鋼紋錦琴弦。她正調試音（yīn）準，阿（ā）古（gǔ）拉掀簾進來，銀彎刀往琴案上一放，刀鞘撞得琴弦“錚”地響：“聽說你的琴弦（xián）用了鋼紋（wén）錦（jǐn）？”少女拿起根琴弦端詳，“比我們阿蘭部落的弓弦還結實——李將軍教的（de）？”
九娘指尖在琴弦上一抹，彈出的音清亮得很：“是（shì）李（lǐ）將軍（jun1）說這（zhè）錦能聚音，”她故意撥了個急促的調（diào）子，“不像（xiàng）有些人，隻會（huì）用彎刀說話，不懂琴瑟和鳴。”阿古拉突然笑，從懷裏掏出塊象牙哨：“這是按玻璃哨改的，吹出來的聲能（néng）讓馴象跳舞，比你（nǐ）的琵（pí）琶實用多了。”
兩人正說（shuō）著，李軒抱著拓本進來，剛要開口，就被琵琶聲和象牙哨音同時打斷。他瞅瞅九娘繃緊的嘴角，又看看阿古拉揚起的下巴，突然把拓（tuò）本往桌（zhuō）上一放：“揚州的漁娘做了貝殼指南針，你們看這刻度（dù）……”話沒說完，兩隻手同時伸過來翻拓本（běn），九娘的指尖和阿古拉的指節輕輕撞了（le）下。
“我先看到的！”九娘按（àn）住（zhù）拓本一角，綠裙掃（sǎo）過（guò）阿古拉（lā）的靴尖。
“我離（lí）得近（jìn）！”阿古拉的銀彎刀往拓本旁一靠（kào），刀光映得九娘的（de）臉頰發亮（liàng）。
李軒趕緊從中抽出張拓本：“都（dōu）有都有，”他往九娘（niáng）手裏（lǐ）塞一張，又（yòu）往阿古拉（lā）懷（huái）裏遞一張，“九娘（niáng）姑娘看看新添的樂譜記（jì）號，阿古拉姑娘瞧瞧馴象鈴鐺的新花樣……”話音未落，就聽“嘩啦”一聲，兩人手裏的拓本（běn）不（bú）小（xiǎo）心疊在一起，九娘繡（xiù）的錦穗和阿古拉的象（xiàng）牙哨纏成了一團。
波斯（sī）小使者抱著星（xīng）盤路過，瞅見這（zhè）場景，偷偷對身後（hòu）的夥計笑：“跟我娘和我爹（diē）搶葡萄幹似的。”他剛要溜（liū）走，被李軒一把拉住：“小（xiǎo）使者來得正好，”他把星盤往兩人中間（jiān）一放，“雙語星盤的回文詩，你給念（niàn）念，我們合計合計怎麽刻在貝殼上。”
小（xiǎo）使者清清（qīng）嗓子剛要念，九娘突然（rán）說：“還是先（xiān）教我（wǒ）做象牙哨吧，”她（tā）瞟了眼阿古拉，“免得有些人總說琵（pí）琶不（bú）如哨子（zǐ）實用。”阿古（gǔ）拉立（lì）刻接話：“不如先學繡錦穗，”她掂掂手裏的拓本，“省得吹（chuī）哨時連個像樣（yàng）的配飾都沒有。”
李（lǐ）軒（xuān）摸著鼻子往後退，後背撞到了（le）琴架，架上的（de）琉璃哨掉下來，正好落在他懷裏。他（tā）剛接住，就聽九娘和阿古拉同時問：“這哨子給誰的？”李軒看看這個，又看看那個（gè），突然把哨子往拓本（běn）上一放：“給……給拓本當書簽！”
這（zhè）話逗得兩人都笑了，九娘的琵琶聲軟了下來，阿古拉的象牙哨也吹得輕快。九（jiǔ）娘幫阿古拉解開纏在一起的錦穗，阿古拉教九娘吹象牙（yá）哨的換氣法，李軒趁機把貝（bèi）殼指南針的圖樣往拓本上補，筆尖的墨滴在紙上，像個小小的笑（xiào）臉。
傍晚時，太平公主派人來（lái）取新（xīn）拓本，看到這（zhè）場景，笑著對身邊的內侍說：“這（zhè）比宮（gōng）宴上的歌舞好看多了。”她（tā）指著桌上的拓本，“把這纏在一起的錦穗和哨子也（yě）畫進（jìn）去，就叫‘絲路和鳴（míng）’——比單（dān）畫商隊熱鬧。”
李軒送九娘和阿古拉出門，看著兩人並肩走在廊下，琵琶聲和象牙哨音偶爾交錯，像（xiàng）拓本上的海陸絲路，雖各有各的道，卻走得（dé）越來越近。他摸摸懷裏的琉璃哨（shào），突然笑了——原來有些（xiē）尷尬，比順暢的對話（huà）更暖心，就像糖霜（shuāng）裏摻點鹽，滋味反而更（gèng）足。