為無為。事無事。味無味。大（dà）、小。多、少。報怨以德。圖難於其易。為大於其細。天下難事、必作於易。天下大事、必作於細。是以聖人終不為大、故能成（chéng）其大。夫輕諾必寡信。多易必多難。是以聖人（rén）猶難之。故終無（wú）難。
【注】此言聖（shèng）人入道之要妙，示人以真切工夫也。凡有為，謂智巧。有事，謂功業。有味，謂功名利欲。此三者，皆世人之所尚。然道（dào）本至虛而無為。至靜而無事（shì）。至（zhì）淡而（ér）無味。獨聖（shèng）人以道為懷，去彼取此（cǐ）。故所為者無（wú）為。所事（shì）者無事。所味者無味。故世人皆以名位為大，以利祿為多而取之。然道至虛微（wēi）淡泊無物（wù），皆以（yǐ）為小少，故棄而不取。聖人去功與名，釋智遺形，而獨與道遊。是（shì）去（qù）其大多，而取其小少。故（gù）以至小為至大，至少為至多（duō）。故大其小，而多其少也。試觀世人報（bào）怨以德，則可知（zhī）矣。何也。且世之人，無論貴賤，事最大而難解者，怨也。然怨之始也，偶因一言之失，一事之差。遂相構結，以至殺身滅名，亡（wáng）國敗家之禍。甚至有積怨（yuàn）深（shēn）憤，父子子孫，累世相報而未已者。此舉世古今之恒情也。豈非其事極大且多（duō）哉。惟聖人則（zé）不然。察（chá）其怨之未（wèi）結也，本不有。始結也，事甚小（xiǎo）。既結也，以為無與（yǔ）於己。故無固執不化之心，亦無有我以與物為匹敵。其（qí）既往也，事已消之，求其朕而不可得。以此觀之，則任彼之怨（yuàn），在我了無報之之心矣（yǐ）。然彼且以為有（yǒu）怨，在我全無報複之心，彼必以（yǐ）我為德矣。是所謂（wèi）報怨（yuàn）以德，非謂曲意將德以（yǐ）報怨也。孔子以直報怨（yuàn），正謂（wèi）此耳。斯則怨乃事之（zhī）至大而多，人人必有難釋者。殊不知有（yǒu）至易者存焉。是所謂為無為，事無事，大其小，而多其少也。天下之事，何獨於怨，而事事皆然。故天下之（zhī）事至難者，有至易存焉。至大（dà）者，有至細存焉。人不見其易與細，而於難處圖之，大（dà）處為之，必終無成。苟能圖之於易，而為之於細，鮮不濟者（zhě）。以天下難事必作於易。天下大事必作於細，故也。作者，始起也（yě）。是以聖人虛心體道，退藏於密。跡（jì）愈隱而道愈光，澤流終古而與天地（dì）參。此所謂終不為大，故能成其大也。老子言及（jí）至此，抑恐世人把易字當作容易輕易字看。故誡之曰，夫輕諾必（bì）寡信，多易必多難。謂世人不可將事作容易看也。且容易許人，謂之輕諾。凡輕許者，必食言而寡信。見事之容易而輕為者，必（bì）有始而（ér）無終。是（shì）故易字，非容易也。世人之所難，而聖人之所易。世人之所易，而聖人之所難。故曰聖人猶（yóu）難之，故終（zhōng）無難。猶，應作尤。古（gǔ）字通用。更也。謂世（shì）人之（zhī）所甚易者，而聖（shèng）人更難之，故終不難耳。觀（guān）夫文王兢兢，周公業業，戒慎恐懼（jù）乎不睹不聞，皆聖人之所難（nán）也。餘少誦（sòng）圖難於易為（wéi）大於細二語，隻把作事看。及餘（yú）入山學道，初為極難，苦心不可言（yán）。及得用心之訣（jué），則見（jiàn）其甚易。然初之難，即今之易。今之易，即初之難。然治心如此，推之以及天下之事皆然。此聖人示人入道之真切工夫也。誌道者勉之。