太子和宮女萬貞（zhēn）兒的戀情，相信他（tā）的父親朱祁鎮和母親周貴妃應該都（dōu）有所察覺，但他們都（dōu）不得（dé）當回事。
在民（mín）間，一些大戶人家和官宦貴族的家庭裏，常常都有這樣的習俗，放兩個或體貼或風韻的大丫頭在未成婚的少年（nián）公子房（fáng）裏，照顧其私生活，默認他們事（shì）先體驗成人生活（huó），現代一點的說法便是“婚前性教育”。
這些事先被默許放進房的丫鬟（huán），待到公子哥成親以後，混得好的，生下個男孩或女孩，頂（dǐng）多也就得個“姨（yí）太太”的封號。混得不好的，又沒生下個一男半女的，那就做（zuò）一輩子的陪房丫頭吧。
民間尚且如此，更何況是皇家，太子臨幸個吧宮女又算什麽呢！
所以，朱見深的父母壓根就不會去阻止，他們根本就沒把這個小小宮女當回事，更何況是個大了皇帝十七歲的老宮女，而（ér）是（shì）背地裏早就為朱見深挑選好了（le）三個女子作為皇後的候（hòu）選人，等待兒子登（dēng）基後（hòu）再挑選出一個來（lái）冊封為皇後。
為太子選未（wèi）來皇後，可不是一件（jiàn）馬虎的（de）事，那是被當（dāng）著國（guó）家大事（shì）來處置（zhì）的。
天（tiān）順七年（），明英宗朱祁鎮下旨，為十五歲的皇太子朱見深選美，西安縣清（qīng）平鄉年方十（shí）四的王鍾英通過層層篩選，名列第一而中選，由南京北上。
錢皇後（hòu）、周貴妃從中選美女中點選十二人為（wéi）妃（餘皆作為一般宮女），最後由明英宗從十二人（rén）中選定三人，王氏第（dì）一，吳氏第二，柏氏（shì）第三，入選東宮。
此時的萬貞兒盡管還是貌美如花，楚楚動人，可她的確已經三十出（chū）頭了，青春（chūn）不再。內心再強大的（de）女人，在更（gèng）強大的時間麵前，還（hái）是忍不住會唏噓不已。
她唯一希望的是，自己能夠青（qīng）春永駐；她（tā）唯一（yī）可以恃靠的是朱見深對她（tā）的深深眷戀。
她吃準了朱見深是個（gè）重情（qíng）重義之人，於是太子殿下的一言一行、一喜一怒，甚至一個（gè）眼（yǎn）神，一聲咳嗽，都無不令她悉心關注。
她可以說每時每刻（kè）都在小心（xīn）謹慎，挖空心思地令太子開心，令太子心滿意足（zú），同他朝夕相處，形影不離。
當然，僅僅憑這些還是不夠的（de），她非（fēi）常清楚，要想牢牢抓住（zhù）太子的心，光是（shì）扮（bàn）演母親（qīn）這個角色還遠遠不夠，還必須長久地保持住自己的青春容顏，不斷更新讓太（tài）子無比留戀、回味無窮的床上手段。
太子因為童年受挫，在性格上有些自卑和懦弱，所以他需要一個堅實的胸脯給他停靠，這（zhè）一點萬貞兒是（shì）最了解的（de），她從太子兩歲起就開始做起了這樣一個“胸脯”。
太子每次和她（tā）纏綿（mián）之後（hòu），總要像嬰兒一樣，將頭伏（fú）在她豐滿的上，聞著她的香，享（xiǎng）受著她手指尖在眉心的（de）摩挲和愛撫才能安（ān）然入睡，這恐怕是除了萬貞兒以外，沒有（yǒu）其他任何一（yī）個女人所能想到和做到的吧（ba），包括（kuò）太（tài）子的親生母親。
萬貞兒在宮廷的資深閱曆告訴她，在某些特定的時候，就連皇（huáng）帝、皇後、皇子也難以主宰自己的（de）命運，不得不屈從於突如其（qí）來的某種命運（yùn）的安排，何況是她這樣一個名不正言不順（shùn）的小小的卑微的宮女。