我們趕到（dào）朔州城外時，天色剛亮。
守軍確認大哥的令牌後，才從（cóng）城牆上放下一隻吊籃。
我和（hé）蕭承璟（jǐng）坐著吊籃進城。
腳剛落地，一股濃重的藥味便撲麵而來。
街（jiē）道上空無一人。
軍醫（yī）署裏卻躺滿了士兵。
他們四肢無力、嘔吐腹痛，嚴重（chóng）者已（yǐ）經開始昏迷。
幾名軍醫見到我，像見了救命菩薩。
“姑娘（niáng），你可（kě）算回來了！”
“將軍失蹤以（yǐ）後，副將下令（lìng）封城，說（shuō）這是北狄傳來的瘟疫。”
“可藥用了一輪，一點效果都沒有。”
我檢查（chá）了十幾名病患。
他們的症狀相同，發病時間卻集中在用過早飯之後。
“城中百姓呢？”
“隻有幾個替軍（jun1）營運糧（liáng）的（de）病了。”
“牲畜呢？”
“都沒（méi）事。”
我立刻讓人取來（lái）軍中飯食。
粥裏有一股極淡的苦味。
銀針試不出毒，常用的驗藥水也（yě）沒有反應。
蕭承璟站在我身旁。
“不是瘟疫（yì）？”
“是毒。”
我捏開（kāi）一名士兵的嘴，檢查他的舌苔（tái）。
“毒性（xìng）不強，卻能讓人腹（fù）瀉乏力。”
“連（lián）續（xù）服用，三日內（nèi）便（biàn）拿不起兵器。”
這（zhè）法子聽著有些耳熟。
北狄（dí）這是讓人用我的手段對付鎮北軍。
守城副將趙驍匆匆趕來。
他跪下行禮，卻不同意我（wǒ）接管軍醫署。
“太子妃身（shēn）份尊（zūn）貴（guì），不宜接觸疫病。”
“軍中自有（yǒu）規矩，也不能隻憑幾碗（wǎn）粥便認定有人投（tóu）毒（dú）。”
幾名將（jiāng）領紛紛附和（hé）。
他們畏懼的不是我的身份，而是瘟疫二字。
若（ruò）承認軍糧有毒，便等於承認城中出了內鬼。
蕭承璟沒有與他們爭（zhēng）辯。
他直接取出巡邊兵符，放到我手裏。
“父皇命孤查清朔州（zhōu）怪病。”
“從現在起，城中軍醫、糧倉與巡防，皆（jiē）聽太子妃調遣。”
趙驍（xiāo）臉色微（wēi）變。
“殿下，此事不合規矩。”
蕭承（chéng）璟淡淡（dàn）看他。
“孤就是規矩。”
我拿著兵符（fú），先命所有人停用軍糧，再將僅剩的幹淨食物分給重症士兵。
隨後，我帶人封鎖糧倉。
守倉士兵說（shuō），大哥失蹤前曾獨自來過一次（cì）。
他進去不到一炷香便匆匆離開，從此再沒出（chū）現（xiàn）。
糧倉中的米（mǐ）麵看（kàn）似正常（cháng）。
我沿著（zhe）牆壁一路檢（jiǎn）查，在最深處發現一塊新砌的磚。
磚後（hòu）藏著一條（tiáo）狹（xiá）窄夾道。
裏麵沒有人（rén），隻留下半截折斷的匕（bǐ）首和（hé）幾滴幹涸的血。
我認得那把匕首。
是我十六歲時送給大哥的。
牆上還（hái）有幾個用血寫成的字。
糧中有毒。
城門（mén）有鬼（guǐ）。
最（zuì）後（hòu）一筆拖得很長，像是（shì）寫字的人突然（rán）被拖走。
蕭承璟握住我的肩。
“宋臨川還（hái）活著。”
我盯著那道血痕。
“當然。”
“他若（ruò）死了，凶手（shǒu）用不（bú）著費心（xīn）藏屍。”
我轉身看向跟進來的眾將。
趙驍正站在人群最後（hòu）。
而他的靴底，沾著與夾（jiá）道中一模一（yī）樣的白色石灰。