以道佐人主者，不以（yǐ）兵（bīng）強（qiáng）天下，其事好還。
朕觀老子之為聖人也，亙古今而無雙，夫何故？以其陰隙大焉。夫為（wéi）人臣（chén）者，不務以道佐人主（zhǔ），乃務尚兵強，喪人主也。當可發兵而猶豫，致君不發，亦亡君也。雲（yún）其事好還者，乃非（fēi）理之為，神天（tiān）不許也。若有此（cǐ）無故損傷物（wù）命，非身即子孫報之，理有不可免者。
師之所處，荊（jīng）棘生焉。大軍之後，必有凶年。
此（cǐ）又喻君臣焉，謂凶年者何？蓋為凡國家用兵，或轉輸邊境，轉（zhuǎn）輸（shū）則民疲用乏，是有凶年。或境內相爭，言境內相爭，農廢耕（gēng）植，田野（yě）荒蕪，所以荊棘生（shēng）焉。皆（jiē）乏用，是為凶年。
善者果而（ér）已，不敢以取強。果而勿矜，果而勿伐，果（guǒ）而勿驕（jiāo），果而不（bú）得（dé）已。是謂果而勿強。
此專復喻君臣若遇卒急與（yǔ）可為，當疾便為之。為之而既勝，勿許聲張，即勿（wù）矜是也（yě）。強謂勿愈尚兵也。其勿伐（fá）、勿驕，皆誇大也。果而（ér）不得已，是為沒奈何而（ér）為（wéi）之。是（shì）謂果（guǒ）而勿強，此（cǐ）雲為我不得已而為，豈我（wǒ）強哉？
物壯則老，是謂不道，不道早已。
此（cǐ）再（zài）喻用兵若過，是謂老。早已，是謂既老（lǎo）必不久也。大概不可每（měi）每無故尚兵強也（yě）。
夫佳兵者不祥，物或惡之，故有道者不處也（yě）。
謂用兵得勝（shèng）而歸，常常誇之以為能用兵也。纔言能用，是謂不祥。物或惡之，言兵（bīng）行處所，非損命則諸物不無被廢。物者何？錢糧兵甲旗仗舍宇津渡舟車及馬，無有不（bú）損者，故物（wù）或惡之。為此其上（shàng）善度之，不處是也。
君子居則貴左，用兵則貴右。
此言兵凶事也，左乃生氣之方，故君子居左，以其（qí）生氣也。右乃屬金，金主殺伐，故用（yòng）兵居右是也。
兵（bīng）者不祥之器，非君子（zǐ）之器（qì），不得已（yǐ）而用之。恬淡為上，勝而不（bú）美。
兵本是凶器，沒奈何而用之，是以君子不得已而用之，縱使大勝（shèng），不過處以尋（xún）常。所以尋常者，即恬淡也。是謂勝不美。
美之者，是（shì）樂殺人也。樂殺人者，不可以得誌於天下矣。
若人誇善用兵（bīng）者，是謂喜殺人也。如此等不可式天下也。
吉（jí）事尚左，凶事尚右，偏將軍（jun1）處左，上將軍處右。殺人眾多，以（yǐ）悲哀泣之，戰勝以喪禮主之。
古所以慎人命者，幽（yōu）哉！蓋為不（bú）欲使凶事尚吉，重人命也。