古之有天下者（zhě），以為大不（bú）得已，而（ér）後世以為樂。此天下所以難有也。生民之初，固無樂乎，為君（jun1）不幸（xìng），為天下所歸，而不可得拒者，天下有求於我，我無求於天下也。子不聞至徳之世乎，飯糲粱啜藜藿，飲食未侈也；夏葛衣（yī）冬鹿裘，衣服未備也；土階三尺茅茨不窮，宮室未美也。為衢（qú）室之訪，為總章之聽，故曰皇帝清問，下民其分未嚴也。堯讓許由而許由逃，舜讓石戶之農而石戶之農（nóng）入海終身不（bú）反，其位未尊也。夫（fū）然故天下樂戴而不厭，惟恐其一日釋位而莫之肯繼也。不幸而天下為秦，壞古封建，六合為一（yī），頭（tóu）會箕，斂竭（jié）天下之（zhī）財（cái）以（yǐ）自奉，而君益貴；焚詩書，任法律，築長城萬裏，凡所以固位而（ér）養尊者無所不（bú）至，而君益孤。惴惴然若匹夫，懷一金懼人之奪，其後（hòu）亦（yì）巳危矣。天生民而（ér）立之君，非為君也，奈（nài）何以四海之廣（guǎng），足一夫之用邪！故凡為飲食之侈、衣服之備、宮室之美者，非堯舜也，秦也。為分而嚴、為位而尊者，非堯舜（shùn）也，亦秦也。後世為君（jun1）者，歌頌功徳動稱堯舜，而所以自（zì）為，乃不過如秦，何哉！書曰酣酒嗜音峻宇雕牆，有一於（yú）此，未或（huò）不亡（wáng）。彼所謂君者，非有（yǒu）四目兩喙、鱗頭而羽臂也，狀貎鹹與人同，則夫人固可為也。今奪人之所好，聚人之所爭，慢藏誨盜，冶容誨滛，欲長治久安，得乎？夫鄉師裏胥，雖賤（jiàn）役亦所以長人也，然天下（xià）未有（yǒu）樂為者，利不（bú）在焉故也。聖人不利天下，亦若鄉師裏胥然，獨以位之（zhī）不得，人是懼。豈懼人奪其位哉！夫懼人奪其位（wèi）者，甲兵弧矢以待，盜賊亂世（shì）之事也。惡有聖人在位，天下（xià）之人戴之如父（fù）母，而日以盜賊（zéi）為憂，以甲兵弧矢自衛（wèi）邪？故曰欲為堯舜，莫若使天（tiān）下無樂乎為君；欲為秦，莫（mò）若勿怪盜（dào）賊之爭天下。嘻，天下何嚐之有，敗則盜賊，成則帝王，若劉漢中李晉陽者，亂世則治主，治世則亂民也（yě）。有國有家，不思所以捄之，智鄙相籠，強弱相陵，天下之亂（luàn），何（hé）時而（ér）巳乎！