聽見裏頭沒動靜，把窗戶（hù）關緊實了，重又回到外間去睡，石桂卻怎麽都睡不（bú）著了，放在眼前的機（jī）遇，要不要伸手（shǒu）呢？夜裏說得晚了，捎信她肯親近（jìn）葉氏（shì）是樁好事，瓊瑛應得一聲，開（kāi）了櫃（guì）子取出十幾（jǐ）個水晶玻璃小銀瓶來，裏頭盛的各色金（jīn）黃，上麵（miàn）貼了細簽子，有畫菊花的有畫梅花的，還有花（huā）著一叢果子，送到葉文（wén）心跟前，給她看過，她倒躊躇了，蹙了眉問道：&ldo;姑姑平日裏是個什（shí）麽吃口？&rdo;石桂廚房正院都呆過，葉氏怎麽個吃口（kǒu）倒能說上七八分（fèn）：&ldo;太太的點心都是甜軟的，咱們上回收的晚桂熬了蜜桂花（huā），倒（dǎo）能做個水晶糕吃。&rdo;葉文心一聽便點了頭，叫人（rén）篩（shāi）過粉，再把（bǎ）蜜桂花取來，玉絮瓊瑛互看一眼（yǎn），這個小丫頭子還真不能（néng）小覷了，這才（cái）來了一個多月，倒把姑娘（niáng）哄住了。揚州點心做得絕（jué）妙，葉文心（xīn）廚事上頭也受過教導，叫素塵（chén）石桂打個下手調餡，多（duō）加（jiā）了（le）桂花碎，做了水晶桂花糕，盛在燒綠琉璃碟兒裏頭送上去，還讓石桂提著食盒往葉氏那兒送了一份（fèn）。石桂這才覺出這樁事的好處來（lái），原（yuán）來三等丫頭難進屋門，現下可不同，她是（shì）替葉文心送東西，葉氏總要見一回（huí），打發（fā）些賞錢，既（jì）露了臉，又得了實惠（huì）。九月不知背地裏絞了幾回帕子，可這一樣她真沒法比，石桂既是廚房的又是（shì）葉氏那兒過來的，這差事不給她也（yě）落不到自家頭上。石桂拎了黑漆描金的食盒子往鴛鴦（yāng）館去，正碰上了（le）過來請安的大少爺宋蔭（yīn）堂，石桂把點心奉上去：&ldo;是表姑娘一早（zǎo）起來親手做的。&rdo;葉氏聽見了輕輕一笑，語調少有的帶著笑意：&ldo;她身子才好，該好好將養才是，怎麽能做這些。&rdo;宋蔭（yīn）堂少見母親（qīn）這（zhè）樣（yàng）說話，本來還當她待這個（gè）侄（zhí）女兒（ér）很是冷淡，這麽看著卻又不是，笑起來道（dào）：&ldo;表妹（mèi）做的，自然是揚州風（fēng）味了，母親也賞我（wǒ）一個嚐嚐（cháng）。&rdo;食盒兒（ér）一打開，裏（lǐ）頭的糕點做得澄（chéng）清透明，帶著粒粒桂花瓣（bàn），知道葉氏（shì）愛甜的，多（duō）加了石（shí）蜜，一匣子裏頭十來（lái）隻燒葉子的琉（liú）璃小碟，一隻小碟上擺了一塊，光是看就賞心悅目，葉氏輕輕咬上一（yī）口，在嘴裏回味（wèi）許久：&ldo;倒是（shì）多少年沒吃過的手藝了。&rdo;葉文心的手（shǒu）藝是沈氏手把手教出來的，葉氏自出了閣，就再沒吃（chī）過嫂嫂做的點心，如今吃著了，怎麽不感歎。葉氏嚐了桂花糕，隻說一聲賞，這（zhè）賞的就是（shì）石桂，宋蔭堂覷著葉氏的臉色（sè），忽的問道：&ldo;母親，是不是很喜歡表妹？&rdo;葉氏（shì）抬眼看他一回，並不答他。