“留下吧？”慈禧太後問。
“好！”慈安太後同意。
於是賽尚阿的小女兒跪（guì）下謝恩。以下就一連“撂”了（le）三塊（kuài）“牌子”。“撂牌子”也得謝（xiè）恩，而事實上在有些秀女及她的父母來說，這是真正的（de）開恩，因為（wéi），在他們看，選入深宮等於送入（rù）監獄。”
“朱氏，前（qián）任（rèn）江蘇巡撫朱均之女。”
慈禧太後笑眯眯的看著穿著一襲紫色旗裝的朱元秀，點（diǎn）點（diǎn）頭，“留下。”
朱（zhū）元秀磕頭謝恩，慈安太（tài）後見到如此場景，也微微笑了起來，瞥了（le）皇帝一眼，見到皇（huáng）帝板著臉，嘴角的笑意就更深了。
第一排最末（mò）一名，是個知府崇齡的女兒，姓赫舍裏，論貌，她是十個人當中的魁首。在這片刻中，特邀皇帝的（de）眷（juàn）顧，視線繞來繞去總停留在她臉上，所以此時（shí）看見慈禧（xǐ）太後拿著她的那支彩頭（tóu）簽躊躇時，恨（hèn）不得拉一拉慈安太後的衣（yī）袖，讓她說一句：“留下！”幸好，就在他想有所動作時，兩宮太後交換了一個同意的眼色，總算不曾再撂牌子。
崇綺的女（nǚ）兒和鳳秀的女兒站在一起，崇綺的職稱是“翰林院日講起注官侍講”，跟鳳秀的刑部員外，都是從五品，但翰（hàn）林的身分比部裏的（de）司員高得多，所以排（pái）列在前。之（zhī）前（qián）已（yǐ）經選了三個，剩下就隻有兩個（gè）名額了。皇太後定下了阿魯特氏和富察氏，接下來（lái）的就不用再選了，其餘人（rén）磕了頭退下，慈安太後說道：“都先下去吧，等下再傳。”
於是（shì）隻是剩（shèng）下五個人選，裏頭既有阿魯特氏這樣的蒙古八旗秀女，又（yòu）有朱元秀（xiù）這樣的身份尷尬的民人，所以這次立後實在是讓在殿內襄助立後大典的福晉命婦們大開眼界，幾個年紀較大的福晉紛紛表示，活了這麽久，還沒看到皇（huáng）帝親自選皇後的大典。
慈禧（xǐ）太後和皇帝去更衣，慈安（ān）太後與眾人在欽（qīn）安殿內等候，帝（dì）後到了淑芳齋休息，慈禧太（tài）後問同（tóng）治皇帝，“你瞧著那個好？”
“兒子聽皇額娘的。”
慈禧（xǐ）太後搖搖頭，笑道，“可是真的？”
“自然都聽皇額娘的。”同治（zhì）皇帝恭敬的說道。
“這裏頭的秀女那（nà）個都是好，相貌（mào）都是一等一的，隻不過（guò），立後無關長相家世，倒是有一條，就是為（wéi）了向天下人表示些什麽，若是要問皇額娘的意見，那皇額娘希（xī）望你選朱氏（shì）。”慈禧太後正色說道（dào），“朱（zhū）氏乃是英烈之後，這且不談，關鍵的（de）是（shì）朱氏是漢人，是民人！”
“若（ruò）是立了朱氏為後，才真正彰顯滿漢一家的意思，”慈禧太後說道，“旗民之隔，日益顯現，可這矛盾若（ruò）是（shì）用婚姻（yīn）融合，必然能化解戾氣，如此以來，將來必然會（huì）少了不少事端（duān），祥（xiáng）和之氣就多了。”
恭親王等軍機大臣、內閣等大臣已經在養心殿候著（zhe），就等欽安殿的消息，幾個人三三兩（liǎng）兩的圍著說話，寶鋆見身邊的人都不（bú）是旁人，就笑著對恭親王說道（dào）：“王爺，您說（shuō），咱大清會不會出一個漢人皇後？”