第9章
陳淮生回到紅（hóng）星廠時，家裏正（zhèng）在（zài）吵架。
住房科給了最後期（qī）限，三天內必須騰房。
婆婆坐在地上哭，說自己伺候（hòu）兒媳十二年，到頭來連住處都被搶（qiǎng）走。
陳秀芳則把桂芬的鋪蓋（gài）扔到走廊。
“要不是（shì）你（nǐ）帶（dài）著孩子回來，嫂子不會走！”
桂芬死死護住小滿。
“當初是誰把房間騰出來，說這套房早晚是陳家的？”
“你還有臉說！”
一隻（zhī）搪瓷盆砸在（zài）牆上。
陳淮生推門進去，厲聲道：
“都住（zhù）手。”
婆婆像抓住救（jiù）命稻草（cǎo）。
“淮生（shēng），你快去把素（sù）琴（qín）叫回來。她隻要給住房科說一句，房子就不用退。”
“她不會回來。”
屋裏驟然安靜。
“你沒（méi）跪下來求（qiú）她？”
婆婆急道：
“女人（rén）嘴硬心軟，你多求幾（jǐ）次——”
“她憑什麽心軟？”
陳淮生（shēng）把那本賬簿重（chóng）重放到（dào）桌上。
“這些年（nián）她給你治（zhì）病，給（gěi）爹買藥，替秀芳保住工（gōng）作，掙（zhèng）的錢還養了小滿。她欠（qiàn）這個家什麽？”
陳（chén）秀芳紅了臉。
“哥，你現（xiàn）在（zài）裝（zhuāng）什麽好人？攔她去西北的信都是你寫的。”
“所以我認。”
陳淮（huái）生看著她。
“我的錯，我一件件認。你的呢（ne）？”
“當年（nián）你的政審半個月前就出了問題，卻故意等她買好車票才說。她替你跑了三個車間，你（nǐ）連一句實話都沒給過她。”
陳（chén）秀芳張了張嘴，沒能說出話（huà）。
婆（pó）婆又哭：
“你（nǐ）這是為了一個走掉的女（nǚ）人，連親娘親妹都不要了！”
“不是她讓我不要你們。”
“是（shì）我從前把（bǎ）你們都推給她，現（xiàn）在該（gāi）自己接回來。”
三天後，陳淮生親手（shǒu）把（bǎ）鑰匙交給住房科。
兩居室被騰空時，家屬院圍（wéi）了許多人。
婆婆嫌丟臉，坐在（zài）箱子上不肯動。
他一句沒勸，背（bèi）起癱瘓（huàn）的父親，搬回（huí）廠西頭那間漏風的舊平房。
地方隻有一間半。
他把裏屋讓給父母，自己（jǐ）睡外間木板床。
陳秀芳說家（jiā）裏擠不（bú）下，拎著自己的東西回了宿舍。
臨走還埋怨（yuàn）：
“嫂子在（zài）的（de）時候，哪有這麽多事。”
陳淮生正在給父親換（huàn）弄髒的褲子。
聽見這句話，他動作停了一下。
“她不是生來（lái）替我（wǒ）們做這些的。”
陳秀（xiù）芳愣在門口。
隔壁（bì）大娘過來借煤，看見屋裏的狼狽（bèi），歎了一句：
“素琴在時，你們家什麽時候這（zhè）樣過？”
誰（shuí）也沒（méi）接話。
那句無心（xīn）的感（gǎn）歎，卻像（xiàng）一記耳光落在（zài）每個人臉上。
那天晚上，爐子怎麽也點不著。
婆婆嫌冷，公公不停咳嗽，小滿餓得（dé）直（zhí）哭。
陳淮生蹲在滿屋煙灰裏，忽然想起從前每個冬夜，我總能讓爐火燒得安穩。
那時他以為家本來就是熱的。
如今才知道，是有人一直守著火。
而那個守（shǒu）火的人，再也不會回來了。
爐火滅下去後，滿屋隻剩孩子壓（yā）抑的哭聲（shēng）。