一路宣（xuān）揚王道，一（yī）路應駁辯難，口幹舌燥的孟子，似乎自己都（dōu）認為說話（huà）太多，有些（xiē）喋喋不休。
他自我申辯（biàn）說：“予豈好辯哉？予不得已也。”不得已，就是因為“聖王不作，諸侯放恣，處士橫議（yì），楊朱、墨翟之言盈天下。天下之言不歸楊，則歸墨……楊、墨之道不息，孔子之道不（bú）著”。
但不得不說，他是一個一流的辯論家，思采、文采、辭采（cǎi）、口才均屬超凡絕倫。
秉承述而不作的古風，為推（tuī）行王道仁政，建（jiàn）構儒學道統，一方麵用他擅長的近比遠譬向（xiàng）諸侯大夫或娓娓道來，或厲（lì）聲嗬責；一方麵用他綿密的思維、善辯的口舌，向楊、墨、農（nóng）家等學說進行批判，回應各種非儒學派的質疑和責難，廓清儒學（xué）發展的障礙。
他（tā）在儒（rú）學發展史（shǐ）上所起的承前啟後作（zuò）用，至大（dà）至偉。
韓愈說：“揚子雲曰：‘古者楊、墨塞路，孟子辭而辟之，廓如也。’夫楊、墨行，正道廢。孟子雖賢聖，不得位。空言無（wú）施，雖切何補。然賴其言，而今之學者尚知宗孔氏，崇仁義，貴王賤霸而已。其大經大法，皆亡（wáng）滅（miè）而不救，壞爛而不收。所（suǒ）謂存十一（yī）於千百（bǎi），安在其能廓如也？然向無孟氏，則皆服左衽而言侏離矣。故（gù）愈嚐推尊孟氏，以為功不在禹下者，為此也。”
程頤說：“孟子有功於聖門，不可勝言。”
自（zì）韓愈的道統論（lùn）給孟子點定確切的坐標之後（hòu），孟子應有的學術形象和學術地位（wèi）才得以漸漸理清。
宋（sòng）神宗熙寧（níng）四年，《孟子》一書開始被列入科舉考試（shì）科目之中（zhōng）。
元豐七年，孟子走進孔廟，配享孔子（zǐ），宋儒開始把《孟子》從子書升格為經書。
繼之（zhī），是學界中一場長達百年的貶（biǎn）孟與尊孟爭論。司馬光就曾著《疑孟》，認為孟子“鬻先王（wáng）之道以售其身”，不是賢人，是（shì）忍人。
直到南宋時，朱熹寫就《讀餘隱（yǐn）之尊孟辯》，撥雲見日，一切非難（nán）孟子的嘵（xiāo）嘵之論才告停息。朱熹後來將《孟子》編錄《四書》之中，從此，孟子站在了孔子身後，《孟（mèng）子》則走上了所有讀（dú）書人的案頭。
一個東方的亞裏（lǐ）士多德，就此定（dìng）格。