餘與景亭先生（shēng）雖同裏閈，未得一見。逮先生歸自京華，予居海上，管君小異（yì），時為予稱道。先生不置，屢以予平日所論議郵寄吳門（mén），如致周（zhōu）弢（tāo）甫徵君諸書，俱蒙先生許可，謂可當洋務嚆矢。餘亦時以歐洲近事轉告先生。赭寇南竄，江浙淪陷，先生避居衝山（shān），旋來滬瀆，宜可（kě）昕夕過從，獲聞（wén）緒論，人事羈纖，未（wèi）遑摳衣進（jìn）謁，修弟子儀。蓋嚴主政馭濤師先生之高（gāo）足（zú）也，餘幼曾執經問字，宜以小門（mén）生禮見，然不（bú）敢無事（shì）輕造也。同治初元，餘作粵遊，一去不返者廿（niàn）年。一代大儒，千秋碩學，遂至失之交臂。惜哉，然讀其書，思其人，無異晤對於（yú）一堂之上。先生上下數千年，深明世故，洞燭物情（qíng），補偏救弊，能痛抉其症結所在。不泥於先法，不膠於成見，準古酌今，舍短取長。知（zhī）西學之可行（háng），不惜仿效，知中法之已敝，不憚（dàn）變更。事事皆折衷至當，絕無虛憍之氣。行其間，坐而言者（zhě）可起而行。嗚呼，此今時有用（yòng）之書也（yě），賈長沙、陳同甫遜此剴切矣。今（jīn）日知先生者尚有人（rén），而行先生之言者恐無其人矣。此（cǐ）餘之臆譚，所以覆瓿而不出也。鄉後學王韜謹跋。