回京這些天，沈硯忙得腳不（bú）沾地。
同僚吃酒、衙門應卯，還有（yǒu）籌備與工部李家千金（jīn）的（de）大婚，裏裏外外排得極滿。
白天他去李府送聘禮，隔著屏風見了那（nà）位未來的正頭娘子。
名門閨秀，端莊規矩得像個木（mù）雕（diāo）泥塑。
說幾句話便要垂首道個萬福。
沈硯覺得乏味至（zhì）極。
不知怎的，他（tā）腦子裏（lǐ）總冷不丁晃過喜兒那張圓潤素淨的臉。
還（hái）有她（tā）生氣時抿緊嘴（zuǐ）角、敢怒不敢（gǎn）言的模樣（yàng）。
像隻生氣勃（bó）勃的小麻雀。
夜（yè）裏從酒宴上回來，沈硯帶了五分醉意，獨自坐在冷清的（de）書房裏。
案桌上空蕩蕩的（de），連口熱茶也沒有。
若是從（cóng）前（qián），喜兒早就輕（qīng）手輕腳端（duān）來一（yī）碗熱氣騰騰的解酒湯，溫順地立在案旁伺候他揉額角了。
沈硯心裏一陣焦躁，抬（tái）手招來心腹管（guǎn）事：
「喜兒探親探了多久了？派（pài）人去她家裏（lǐ）催催，就說我回府了，叫她明日一早立刻回府當差。」
管事嚇得冷汗浸透了後背。
他知曉實情，哪（nǎ）裏敢去（qù）找人，轉頭便偷偷把少爺的話回（huí）給了正院的夫人。
夫人聽完（wán）勃然大（dà）怒。
大婚在即，兒（ér）子居然還在（zài）滿腦子惦記那個下（xià）賤（jiàn）婢女。
夫人冷笑一（yī）聲：「成親前心思浮躁，既然他饞女人（rén），便挑個身段好、懂規（guī）矩的送（sòng）去，讓（ràng）他早（zǎo）些知曉（xiǎo）人事，省得成日念著那個喪門（mén）星（xīng）。」
管事擦著汗回去給沈硯遞話（huà），隻賠著笑說：
「夫人體諒少（shǎo）爺辛苦（kǔ），說少爺（yé）長大了，做母（mǔ）親的自然成全少爺的心意，明晚便安排妥當，保管叫（jiào）少爺舒坦滿意。」
沈硯滿心篤定，以為母（mǔ）親（qīn）終究是鬆了口，特意派嬤嬤去把喜兒接了回來，甚至還（hái）教了她（tā）規矩。
他喜滋滋地在房裏（lǐ）等著。
翌日傍晚，臥房裏（lǐ）的紅（hóng）燭挑得極暗。
門「吱呀」一聲輕響，一道纖細婀娜（nà）的身影端著白玉托盤，低著頭款款（kuǎn）走進了屋。
沈硯心頭大喜（xǐ），嘴角（jiǎo）咧開笑，快步迎上前一把攥住那人的細腕：
「你倒還知道回來——」
燭（zhú）火一晃，托盤落地。
昏暗的燈光底下，露出一張傅粉描眉、全然陌生的臉。
新來的通房丫鬟秋菊嬌滴滴跪倒在地：
「奴婢秋菊，奉夫（fū）人之命，特來服（fú）侍少爺安歇......」
沈硯渾身的笑意在一瞬（shùn）間凍成了冰碴。
他猛地甩（shuǎi）開手，死死盯著跪在地上的女人，眼眶刹那間赤紅。
「砰！」
他抬腳狠狠踹翻了身旁的（de）紫檀圓凳，嘶聲怒吼：
「喜兒呢？！我房裏的喜（xǐ）兒到底（dǐ）去哪了？！」