沈硯連夜逼問，終於從管事嘴（zuǐ）裏撬出了實（shí）情。
喜兒早在兩個月前就拿回了賣身契，官府消了奴籍，早就不是侯（hóu）府（fǔ）的（de）人（rén）了。
管事跪（guì）在地上瑟瑟（sè）發抖，結結實實（shí）交代了個底掉：
喜（xǐ）兒不僅出了（le）府，夫人還特意發了話，要她在少爺回京前就同府外的竹馬完（wán）婚。
而明日初六，正是（shì）那（nà）郎君迎娶喜兒進門的正日子。
翌日清早，沈硯便騎著馬，帶著十幾個家丁發（fā）瘋似地衝出了侯府（fǔ）。
一路打聽，長鞭抽得劈啪作響，終於尋到了城南的桂花巷。
剛拐過巷口，震天的（de）鑼鼓嗩呐聲便撞進了耳朵（duǒ）。
放眼（yǎn）望去，窄窄的巷子裏擠滿了看熱鬧的街（jiē）坊（fāng）。
滿目都是刺目的紅綢與大（dà）紅（hóng）喜字。
新郎官顧（gù）青山身穿大紅吉服，胸前（qián）紮著大紅花，正小（xiǎo）心翼翼地把蓋著（zhe）紅蓋頭的新娘子送上一頂掛滿紅（hóng）綢的四人小花轎。
沈硯目眥（zì）欲裂（liè），胸口像被人生生剜了一塊。
他翻身下馬，一把抽出身側佩劍，用劍鞘撥開人群，跌跌撞（zhuàng）撞衝上（shàng）去，死死按住（zhù）了花轎的轎杆。
周圍的鑼鼓驟（zhòu）停，街坊鄰居嚇得紛紛後退。
顧青山一步跨上前，神色冷峻，將花轎擋在身後。
沈（shěn）硯根本沒（méi）看顧青山，他雙眼猩紅，手指死死（sǐ）摳著花（huā）轎的窗（chuāng）欞，聲音顫抖得不成樣子：
「喜兒！是你嗎！你出來！」
「你為什麽要騙我？你明明答應過要等我回京！」
轎（jiào）簾厚重，裏麵的人沉默片刻。
喜兒脆生生的聲音從轎子裏傳了（le）出來：
「少爺，奴婢從來沒有答應過等您回來。」
「少爺要奴婢留著，是少爺自己的主意；少爺（yé）要（yào）抬奴婢做妾，也是少（shǎo）爺（yé）自（zì）己的安（ān）排。」
「奴婢當天就跟老夫人回稟過，奴婢在府外有位竹馬，隻（zhī）想早早贖（shú）身出府，堂（táng）堂（táng）正正嫁給青山哥做正頭娘子。」
沈硯如遭雷擊，氣急敗壞地口不（bú）擇言：
「那（nà）你那晚為什麽爬——」
「慎言！」
顧（gù）青山厲聲喝斷，清瘦的身板挺得（dé）筆直，目光如刀。
轎簾（lián）後，喜（xǐ）兒（ér）的聲音也冷淡下來：
「那天晚上的事，少爺也該好好查查，不要憑空汙人清白。回府好好審審碧桃便知道了。」
沈硯的手僵在轎（jiào）杆上（shàng），鬆也不是，抓也不是。
他以為喜兒是被逼的，以（yǐ）為隻要自（zì）己出現，她就會哭著撲進自己懷裏求他（tā）做主。
可喜兒（ér）連轎簾都沒掀開一條縫。
轎（jiào）內傳來喜兒溫和（hé）的聲音，是對抬轎的腳夫說的：
「起轎吧，莫要誤了拜（bài）堂的吉時。」
嗩呐聲再次轟然吹響。
花轎穩穩抬起，擦著沈硯失魂落魄的身子走過，將他一個人（rén）孤零零晾在了漫（màn）天飛揚的紅紙屑裏。