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春宴後，沈明棠被長公主斥責，三年不得再入宮宴獻（xiàn）香。
永安伯府也冷了臉。
周懷硯來尚香局找（zhǎo）我時，我正在（zài）曬藥（yào）。
他站在（zài）廊下，神色複雜。
「阿嫵，原來你真（zhēn）的懂香。」
我沒停手。
「世子今日才知（zhī）道？」
他麵上（shàng）閃過羞愧。
「當年是我糊塗。明棠說你性子孤僻（pì），不（bú）愛見人，又說醒春香是她所製。我便信（xìn）了。」
我把曬盤（pán）翻了個麵。
「所以呢？」
他低聲：「若一切還來得及......」
我終於看他。
「來不及。」
他臉（liǎn）色發（fā）白。
我一（yī）字（zì）一句道：「周懷硯，我不要被挑剩的婚約，也（yě）不要回頭的男人。你當（dāng）初選（xuǎn）了她，就該好（hǎo）好受（shòu）著。」
他怔在原地。
我端起曬盤，從他身邊走過。
身後（hòu），他啞聲（shēng）問（wèn）：「你就一點舊情都不念？」
我停步。
「舊情？」
我笑了一聲（shēng）。
「你們換庚（gēng）帖那日，我（wǒ）的舊（jiù）情就死了。」
沈家很快（kuài）派人來（lái）接我回府。
母親在信（xìn）裏寫得懇（kěn）切，說（shuō）家中無人不惦念我。
我回去時，前廳坐滿了人。
父親（qīn）先開口：「你如今在宮裏有了體麵，更該顧念家族（zú）。你姐姐被長公主厭棄，你去替她說幾句好話。」
母（mǔ）親紅著眼：「你們是親姐妹，她若不好，你臉上也無光（guāng）。」
長姐坐在一旁，眼眶含淚，像受盡委屈。
我問：「要我說什麽？」
父親道：「就說春宴那日，是尚香局驗方不嚴。你（nǐ）姐姐年輕，一時疏忽，不該獨擔罪名。」
我看著他，心口那點最後的軟意也（yě）冷透了。
「父親是（shì）要我（wǒ）拿自己的前（qián）程，替姐姐遮醜？」
父親（qīn）拍案：「你怎麽說話！」
我（wǒ）從袖中取出一疊紙。
「這是姐姐這些年在京中售賣（mài）的香方，其中二十（shí）七張，是我十（shí）二歲（suì）至十五歲所寫。每（měi）張底（dǐ）角（jiǎo）都有我做的暗記。父親若還要逼我，我明日便（biàn）把它們交給長公（gōng）主（zhǔ）府。」
長姐猛地站（zhàn）起來。
「沈（shěn）嫵，你瘋了？」
我看向她。
「我早該（gāi）瘋了。」
祖（zǔ）母從屏風後走出，冷聲道：「誰再逼阿嫵，我便開祠堂，請族老來斷一斷（duàn），沈家的臉到底是（shì）誰丟的。」
父親的手僵在半空，再（zài）沒落下來。