人之（zhī）生也（yě）柔弱。其死也堅強。萬物草木之生也柔脆。其死也枯槁。故堅強者死之（zhī）徒。柔弱者生之（zhī）徒。
人之得氣（qì）也厚。聚則和融。散則骨立。物之得氣也薄。生則易折。死則朽敝。蓋道生於卑。退而禍生於剛狠。故（gù）太上（shàng）即形質之易曉者以（yǐ）示人也。
是以兵強則不勝。木（mù）強則拱。強大處下。柔弱處上。
結（jié）言柔弱之為貴也。兵恃力（lì）而無仁智信三者。則適足以取敗。木氣不疏達而堅確。則僅於一拱。不成美材。是（shì）以凡事皆戒強大（dà）。而尚謙和也。