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春宴後，沈明棠被長公主斥責，三年（nián）不得再入宮宴（yàn）獻香。
永安伯府也冷了臉。
周懷硯來尚（shàng）香局找（zhǎo）我（wǒ）時，我（wǒ）正在曬藥（yào）。
他站在廊下，神色複雜。
「阿（ā）嫵，原來你真的懂（dǒng）香。」
我沒停手。
「世子（zǐ）今日才知道？」
他麵上閃過羞愧。
「當（dāng）年是我（wǒ）糊塗。明棠說你性子孤僻（pì），不愛見人，又說醒春香是她所製。我（wǒ）便信（xìn）了。」
我把曬盤翻了（le）個麵。
「所（suǒ）以呢（ne）？」
他低聲：「若一切還來得及……」
我終於看他。
「來不及。」
他臉色發白。
我一字一（yī）句道：「周懷硯，我不要被挑剩的婚約，也不要回頭的男（nán）人。你當初選了她，就該好好受著。」
他怔在原地。
我端起曬盤，從他身邊走過（guò）。
身後，他啞（yǎ）聲（shēng）問：「你就一點舊情都不念？」
我停步。
「舊情？」
我笑了一聲。
「你（nǐ）們換庚帖那日，我（wǒ）的舊情就死了。」
沈（shěn）家很快派人來接我回府。
母親在信裏寫得懇切，說家中無（wú）人不惦念我。
我回去時，前廳（tīng）坐滿了人（rén）。
父親先開口：「你如今在宮裏有了體麵，更該顧念家族。你姐姐被（bèi）長公主厭棄，你去替她說幾句好話。」
母親紅著（zhe）眼：「你（nǐ）們（men）是親姐妹，她若不好，你臉上也無光。」
長姐坐在一旁，眼眶含淚，像受盡委屈（qū）。
我（wǒ）問：「要我說什麽？」
父親道：「就說春宴（yàn）那日，是尚香局驗方不嚴。你姐姐年輕，一（yī）時疏（shū）忽（hū），不該（gāi）獨擔罪名。」
我看著他，心口那點（diǎn）最（zuì）後的軟意也（yě）冷透了。
「父親是（shì）要我（wǒ）拿自己的前程（chéng），替姐姐遮醜？」
父（fù）親拍案：「你怎麽說（shuō）話！」
我從袖中取出一疊紙。
「這是姐姐這些年（nián）在京中售賣的香方，其中二十七張，是我十二歲至十五歲所寫。每張底角都有我做（zuò）的暗記。父（fù）親（qīn）若還要逼我，我明日便把它們交給長公主府。」
長姐猛地站起來。
「沈嫵（wǔ），你瘋了？」
我看向她。
「我（wǒ）早該瘋了。」
祖母從屏風後走（zǒu）出，冷聲道：「誰再逼阿嫵，我便開祠堂，請族（zú）老來斷（duàn）一斷，沈家的臉到底是誰丟的。」
父（fù）親的手僵在（zài）半空，再沒（méi）落下來。