【原（yuán）文】
昔者舜作五弦之琴（2），以歌《南風》（3）。夔駛製樂（lè）（4），以賞（shǎng）諸侯，故天子之為（wéi）樂也，以賞諸侯有德者也。德盛而教尊，五穀（gǔ）時熟，然後賞之以樂。故觀（guān）其治民勞者，舞行綴遠（5）；其治民逸者，其舞行綴（zhuì）短。故觀其舞（wǔ）知其行也。
【注釋］
（1）本（běn）節選自《樂記．樂施》。（2）五弦之琴：相傳為（wéi）舜製作的樂器，琴有宮、商、角、微、羽五根弦。。（3）南風：遠古詩歌的名稱。（4）夔（）：人名，相傳為舜樂官，後世把他尊為樂祖。（5）行綴：歌舞行列中人（rén）所處的位置。
【譯文】
從前（qián），舜創製了五弦（xián）琴，用（yòng）來伴唱《南方》詩。夔最初創製樂，用（yòng）來賞賜（cì）給諸侯。因此，天子創製樂（lè）的目（mù）的（de），是用來賞賜給有德（dé）行的諸侯的。德行盛大，尊崇教化，五穀按時成熟，然後才會得（dé）到（dào）樂的賞賜。所以，諸（zhū）侯治理民眾不好，使他們勞苦，賞賜的歌舞行列就稀疏；諸（zhū）侯治理民眾（zhòng）好，使他們安閑，賞賜的歌舞行列就稠密。因此，觀察舞蹈行列（liè），就會知道諸侯的德行，聽到賞賜的諡（shì）號，就會知道諸侯生前的行為。
【讀解】
原來，樂還可以（yǐ）作為“獎品”來賞（shǎng）賜諸侯的功績！論功行賞，以區別功（gōng）績大小，遠近親疏。樂（lè）的這一功能（néng），體現了它是維護等級製度的一種工（gōng）具。
如今我們是“欣賞”音樂，把這種活動當作一種精神享受，幾乎與政（zhèng）治統治沒有多大關（guān）係，更與“獎品”無緣，反倒是好的音樂會得到獎賞，也有一些“音樂人”靠了演出音樂之類發家致富的。
此一時也，彼一時也。音樂的功能發生了（le）如此天翻地覆的變化，簡直是匪（fěi）夷所思，不可言說。不（bú）過，那時的音樂與如今的（de）音樂在性質上已完全不同。了解那時的情（qíng）形，是不是也會讓我們“發思古之幽情”呢？